“还不过来给四爷和小阎王跪下嗑九个响头认错？”刘太奇盯着牛爷说。
牛爷被袍哥那架势吓破了胆，扑腾一下跪在地上求饶道：“四爷、小阎王，小的有眼无珠、不识好歹，请你大人不记小人过！”
四爷连瞧都不瞧他一眼，一步踏出去，好强一股气势，拦在前面的那十几个码头打手就像看见多可怕的东西似的，顿时被吓到坐在地上，裤子也湿透了。
这威势，连刘太奇也忍不住后退了一步。
四爷平进平详，并不代表没脾气。
眼下这局面崩得有些紧，一直插不上话的镇长立即来到四爷面前，各种好话说尽，才将他留了下来。
大码头的生意，赚钱的可不止是大码头一方，带把磁器口整个镇带活了，要是经过自家水域上的货船出了事，受影响的可就不止是大码头。
相比瓷器、茶叶、生丝等生意带来的收益，可比大码头赚的要多。
四爷和瓷器口的镇长也算是老交情了。1911年前清刚倒台那会，原来的镇长因为和朝庭沾亲带故而被赶了下来，镇上学着民国政府搞选举投票，当下若非当年四爷出脸投了他一票，导至后面一边倒的绝优势取胜，这位子早就是别人的了。
四爷有什么本来，他自然清楚。
好说歹说，最后连刘太奇也出脸说情：“四爷，我代我家老头子向您问好。”
刘太奇家的老头子是谁？哥佬会第八把交椅的八把头，身份比他这小分堂的堂主要高多了。
哥佬会三十万同袍弟兄可不是吹着玩的。
四爷才算有好脸色，说：“我没说过不管，只是不喜欢某个渣子罢了。”
随后他便将我介绍给镇长，说：“老夫老了，干不动了，没什么大事，小事全部交给小徒去办。”
虽说镇长心里瞧不起我这个刚出师的小毛头，却没敢明着说个不子，把好话都说尽了，最后说道：“小阎王，你看需要点什么东西，我来准备一下，这也算是镇务了，不能让你们花这个钱。”
既然有人愿意出这个钱，我也不敢他客气，列了一张单给他：两条黑狗、五两辰砂、八只黑雄鸡、十斤黄豆、十斤糯米……
四爷眼神古怪地看着我。
我可不像四爷那么高的境界，有便宜不占王八蛋，能要多点就要多点，以后还能多用一阵子，毕竟机会不是常人。
镇长也看出了我和四爷两种截然不同的办事手段，也只是肉痛了一下，倒也没说什么，然后打了个手势，旁边一个随从端上来一个盘子，说：“四爷，这是去宝轮寺受过香愿的铜钱，请你收下。”
一般懂行规的人都会给受过香愿的，我们可以拿来炼制五帝钱和落地铜钱。
盘子上放着手卷用油纸包着的铜钱，我也不客气，一卷一卷地往布袋里放，拿到最后一卷时，特别的沉，一掂量，好家伙，是银元，起码有三十来个。
想不到我出师接的第一趟活，就赚了几十个银洋。
岂料四爷一把夺过这卷银元，低声道：“有多高的酬劳，就要担多大的风险。活是你接的，自个看着办吧。”
我眼睛顿时瞪大了，咱接活，他拿钱？
“有意见？”四爷小声地问道。
哪敢对他有意思，分明是以老卖老而已。
约摸过了半个时辰，我要的东西都准备好，装上了一艘船，还专门派了三个船工给我，一个烧锅炉，一个掌舵，一个掌风。
四爷并没有跟着去。
船准备启航了，不知为何，我的眼皮总在跳，觉得码头上有什么人在看着我。
我站在船头四下眺望，突然鼻子一酸，在人群之中看着一个身穿花衣裳、扎着两根辫子的俏丽姑娘。
正是我曾经喜爱过的那个姑娘：小莲。
若是以往，我此刻定会不顾一切，跳下去跟小莲相逢，把肚子里想要说的说完再走。
此刻却没有了这种冲动，恍然间明白，喜爱，不是爱。
小莲站在人群中看着我，脸上却少了过去那种天真无邪的笑容，却还是强作欢笑，向我挥了挥手，激动地叫了一声：河生！
桃花依旧，人面全非，大概说的就是我和小莲吧。
大码头就在长江与嘉陵江交汇的河口，东西南北水路通。
两河交界处的水势也喘的是凶，两河之水相撞，交汇处经常出现漩涡，所以船都往瓷器口大码头这边靠边走，没船敢往江中心驶进大河，一不小心就中招卷进漩涡里。
船使进了嘉陵江，一出大码头，便瞧见了对面巴县的朝天门。
现在巴县得叫重庆。
巴县在前朝时就设高商埠，朝天门内设有有海关，现在被重庆独立政府占下了，并宣布独立，掌握在熊克武大帅手里，现在远远看去，还能看见十多数水师炮船停靠在江边随时待命。
巴县是座名符其实的山城，房屋绕山而建，富贵人家出门得靠滑竿。
此时远远看去，仍旧能看到山城里头人头若蚂蚁涌动。
朝天门就建在高崖上，大门后是座瓮城，现在已改建成了码头。城门之下，是一条石阶坡道。
而石阶坡道两旁的陡壁上，却搭满了棚窝、吊脚楼。
这就是没田没地的穷户住的，能住进城里或者瓷器口的，都算是好人家。
要是有钱，谁愿意住在河边的棚窝、吊脚楼里？河边风吹雨淋日晒，夏气闷热蚊虫多，秋冬吹风吹得让人发抖，春天雨水多，每逢下雨就滴滴答答的漏。
更要命的是，天干物燥吊脚楼容易着火，一烧就是一片。几乎每年都会被烧掉一大片，死上几百上千人。一到涨潮发大水时，更惨，一淹就是淹掉一大半。
住在这的，大多是滑竿脚夫、纤夫、棒棒儿。
在朝天门一带的大小码头，全被各大棒棒儿的行、帮、会给占了，靠肩扛的脚行都被赶到瓷器口这边来了。
棒棒儿就靠一根竹棒、两头绳子挑。
据说，光是住在棚窝、吊脚楼里的棒棒儿就有五六万人，一点不比瓷器口这边各码头的脚行少。
平日里脚行、棒棒儿各走各得道，各挑各的活，互不越界。要是有一方越了界揽活，就只有一个打字，通常都得死上百来号人才停得下来。
船使了两个小时，终于使到进了白水河。
这是渠江流入嘉陵江的一条分支，途中也要经过十乡五镇两县，还有十二三十座山塘、水库，四座大湖。一除上还有许从山间小溪小河汇入，因而水滚也喘的是急。
约摸走了三个小时，天边夕阳西下，已是下午五点多。
在船头掌风的船工指着前方河边一座高高的大石山，向在舵室大声嚷道：“减速减速，黄龙洞到了。”
因为黄龙洞这两天闹的事邪乎，那三个船工说什么也不靠再靠近些，便放下了一条小船，让我们自己摆过去，他们在这里等。
这一段的河水不算太急，我和李大锤摆了十来分钟，眼看就在来到那座大石山了，李大锤突然指着前方说：“小爷，前面有艘船停在河中间！”
此船正好对着那座石山下的一个天然石洞。