“听你的意思，你挑战过他？”
“我没有。”莱妮突然表现出很认真的样子，“但我父亲挑战过。”
布洛宁猜想了一下那个场景，能够将女儿都教的这么出色的人，想必也不是什么孬种。
“那一定是一场十分精彩的战斗。”
莱妮点点头，“据说很精彩。”
“怎么，你没有看见过吗？”布洛宁惊讶地说，而回头想一想，一个人挑战国王的事迹想必也不是什么可以公开的事，所以，作为私下里的一种切磋反而比较合适。“我想一定是很精彩的战斗吧？”
“我不知道。我只知道那一天结束之后父亲很生气，原本他不打算让我学习剑术，而我也没这个打算。但在那一天之后，他就开始逼我，让我每天都处于疲惫的训练的当中，希望有朝一日能够一洗他曾经丢掉的面子。”
丢掉的面子？输给国王是一件丢脸的事情吗？布洛宁有些想不到，从没见过如此倚靠自尊生存的人。公平的战斗还好，倘若是因为权势而故意输掉比赛的那些人呢？倘若这样输掉战斗就觉得这么丢脸，那些人就更不用活了。
不过，布洛宁没见过真实的场景，还是不敢妄加猜测，在他的心里，一直觉得迪拉德叔叔应该是逊于莱妮的。毕竟，他的个头不高，虽然男人的壮硕的确可以让他获得一些优势，可从他的身上布洛宁实在想象不出他的身上有何敏捷可言。况且，长久未拿过剑的布洛宁已经觉得自己已经生疏了用剑，迪拉德叔叔在他的眼前好多天，每天都带着剑，却从未见他拔出来。
对了，也许是曾经的迪拉德叔叔吧？现在的他想必已经弱成一团了。
“我相信现在的你已经做到了，你父亲肯定会为你骄傲的。”布洛宁安慰道。
“不。”莱妮似乎仍旧怀有疑虑，“他对我还是不满意。”
为什么呢？布洛宁感到太奇怪了，他亲眼看见莱妮轻易击败了那么多人，而且，在他的监视下，莱妮所表现出来的女人从未有过的力量、速度、以及技艺几乎是无懈可击的。如果非要找毛病的话，显然是吹毛求疵。
莱妮表现出的忧伤，让布洛宁有些无所适从，他决定还是将话题转移开，“你的父亲是怎么教你的？我想我们也许可以按照那个方式去做。”
莱妮勉强笑了一下，不好看，甚至连一点安慰效果都没有。“那需要很长的时间，而且，他的传授方式也说不上什么好的方式，可以说，很混乱——”
“那是怎么一回事儿？”
“他并没有传授给我什么战斗的经验，只是让我在观看战斗和与人对战中成长。”莱妮叹了一口气说，“那时我的身上都是他给我的伤痕，他不会打脸，是因为害怕别人看见他对自己的女儿下这么大的狠手。他跟我说，如果我不能战胜他的话，就必须一直这样挨打下去，直到最后习惯为之——”
天呐，世界上怎么会有这样的父亲？
“后来呢？”布洛宁看了看莱妮，觉得她能够说出来，应该不会被这些隐藏在心里的伤痕再次刺痛了。
“什么后来？”
“就是，之后发生的事。你有没有战胜他？”
莱妮咬咬牙，“没有。去年陛下选拔战士进入他制造的密室，我因为受不了父亲的苛刻而偷偷报了名。”
“想必你在密室中也受了很多苦。”
“算是吧。”莱妮突然表现出放松的神情，“虽然每个人看起来都很凶，但他们的秉性并不坏。”
什么秉性并不坏？布洛宁有些不明白莱妮的意思，但事后想一想，也许她在说那件事。布洛宁于是也没有问下去，想必依赖莱妮的实力他们也不敢对她做什么。至于穿着盔甲，他想象也许是莱妮用来掩藏自己女人身份的方式。
可再一想，也许这也不靠谱，有太多的机会证明莱妮是女儿身了……
布洛宁决定将这些心理负担放下来，这些无关的东西纵然想得再多，对他也没有什么益处。
“说到这里，我想问问你对我的训练过程有什么打算，其实我已经做好充分的准备听从您的教导了。”布洛宁表现出一副恭恭敬敬的样子，希望能够给对方一些宽慰。
“王子殿下，你可不要这样说！”她说，“我一点打算都没有，我从来都不认为我有练剑的天赋——”
布洛宁的脸被惊得快要挤在了一起，这是一种谦虚么？
“更别提教人家啦！”
他用鼻孔呼出一口气，不论莱妮说的是不是真的，显然，她拒绝了为他提供帮助。
“但是，你接受了我叔叔的委托——”
莱妮的眼睛一阵畏缩，“没错，我是——接受了。”
“那么你现在说的这些是怎么一回事儿？”布洛宁并不习惯用这种要挟的手段，但是他总觉得今天的莱妮不一样。尽管今天是他们第一次正式对话，布洛宁还是觉得她与想象中差太多了。
“我……殿下，我不知道我该说些什么……”
奇怪。如果叔叔的咄咄相逼让她感到害怕的话，她应该抓住一分一秒，即便最后不能成功，她应该也不会对这件事后悔。至于她所说的不会教又是为什么？难道要布洛宁相信这世上真有会打却什么都不会说的人？不可能的，即便对方是一个哑巴，也一样可以通过放慢动作让人看明白，进而学到一些东西。
“那么，你老实说，莱妮师父。你需要我怎么做？”
莱妮猛然抬起头，“我？”布洛宁感觉自己似乎说到了点子上，但他并没有意料到莱妮所说的下一句话：“我希望您能向国王陛下请示换一个老师。”
布洛宁的心被震惊了一下，他咽了口口水，“用什么理由？”
“您可以说我的实力不足以胜任老师这份工作。”
“这样的谎言我不会撒。在我眼里你是胜过我的，而且绝对不止是一点点。”布洛宁紧紧盯着对方，莱妮的目光闪烁不定，话语也总是含糊其辞。这给了布洛宁一点点线索。
“谁对你说过什么？我说的对吧，莱妮师父？”
莱妮用颤抖一下的身体做了一个表示，布洛宁知道自己又猜对了。他并不为自己的这种敏锐的观察力而感到欣喜，因为每一次他决定做点什么的时候总有人从中作梗，他已经习惯去怀疑某些人会在他的背后操纵一切了。而这一次又是谁呢？
莱妮无声地点点头。
“跟我老实说吧，莱妮师父。”布洛宁压制着怒火，在他的心里已经有那么一点眉目了，现在他必须找到证据。“整件事的中心都在我身上，如果我不弄清一切的话，到时候是没有办法在我迪拉德叔叔那里为你说好话的。”
“是伊莱莎公主，是她——”莱妮说着，就在这个时候伊莱莎的样子从他的眼前一闪即过，那是一张带着假意微笑的脸。
接着，莱妮向他描述了伊莱莎是怎么说他不喜欢这场训练，只是因为国王陛下苦苦相逼才被迫来到这。她告诉她，她们的国王陛下是一个疯狂的人，丝毫不会考虑别人的感受，当然，布洛宁可以留在这里训练，但伊莱莎却警告她说，一旦他受了什么伤害，他的父王就不会轻易放过她。任何伤害了他的人都没有什么好下场。
最后，伊莱莎还装出一副为她着想的样子，劝说她没必要这么好强。她完全可以假意训练，每天让布洛宁开心的玩就好，这样就没有人会怪罪她，也不会追及到她的妹妹身上。
令布洛宁感到可怕的是，伊莱莎竟然这么快就调查出莱妮有个可爱妹妹的事实。以她的危机感，布洛宁还怀疑她会嫉妒到去找琳娜的麻烦。
他的这个妹妹，自从他将她从她的王国中带出来就如同一个噩梦般陪伴着他，曾经的他总是想要尽力改变他，因为她在卡蒂姆叔叔和他的及其个性的妻子的教导下颇有些难以拯救的味道，然而现在，他却失望的不能再失望了。他已经将许多事情很明确地跟伊莱莎说过了，她却还是不听。
既然这样，好吧。布洛宁想了想，说道，“伊莱莎那里的事情你不必管，你只需要专心训练我就行了。”他说，“尽你最大的努力。”
也许这件事布洛宁的确想象的太天真了，现在，莱妮虽然答应了他，但是，她的担忧还在。这种担忧并不是布洛宁能够解决的，所以他不必执着于追究这件事，他心里能够想到的只是那个几乎可以说恶毒的妹妹，她参与的太多了。而布洛宁觉得，自己在她的手里仿佛更加被动了。
伊莱莎的性格，从他的父亲那里，从迪拉德叔叔那都得到了很好的验证，他们都很直接地判断这个女孩并不是什么简单的角色，因而他们二人会将伊莱莎推来推去的。那么，布洛宁想，难道卡蒂姆叔叔也跟伊莱莎所说的那样，对她一点爱都没有吗？她的母亲也一样吗？
他不知道，按理说他们应该不至于会恨自己的女儿恨到这种地步。但是，之后发生的事情，叔叔及他的夫人对伊莱莎突然离开王宫而表现出来的不理不睬的态度，似乎印证了伊莱莎所说的话就是一个事实。尽管她是一个爱撒谎的女孩，也许在这件重要的事情上——
“王子殿下？”莱妮喊了他一声，在他晃过神来之后，她也并没有问他究竟在想什么事。“我想我们今天可以进行一些能够让你恢复体力的训练——”
“不必，以你最大的能力进行训练吧，我现在一点都不累。”
“好。”莱妮虽然答应着，但是还是有些不知所措。
剑术的基础就是出击、防御，为此，布洛宁总是会花大把的时间用沉重的剑砍、刺，在举着木盾上防、下防。他之前的老师们以为别人的攻击都是按照这种模式来的，即使有遇到反例的时候，他们也会谴责对方的出招并不光耀，是懦夫的行为。这种用唾沫喷死人的行为布洛宁在很早之前就开始反驳了，只不过他们从未真正更改自己的看法。
值得庆幸的是，莱妮并没有这种特点。因为伊莱莎的威胁，她之前故意说出一些让他不舒服的举动，以便让他自己选择离开。但是那些做法并没有奏效，只对布洛宁而已，换做其它官宦人家的孩子，早就大骂着回家去了。
无论是伊莱莎，还是后来遵从了她的指示的莱妮，应该都以为布洛宁会在这种情况下退却。而布洛宁则将这件事看得很认真，过去的他也同样如此。
在他空下来的一些时间里，他跑去观察琳娜在今天有怎样的结果。和那个时候表演的一样，琳娜依旧保持着缓慢而有节奏的步子，像在跳一支舞一样用心摆弄那把剑。不过，这次不是在木桩中，而是在河床上。
他料定今天不会有太多有用的结果，尽管他已经说服莱妮，但对方好像真的没有做准备似的，她说她会尽力思考对布洛宁来说怎样的训练才会使他的提升最为明显，她已经对布洛宁的实力一清二楚了。
布洛宁本想问问在她的眼里自己究竟有怎样的实力，但最后还是制止了自己的这种举动，实际上，现在摆在他身上的有更重要的事需要处理。越濒临黄昏之时，他的这种情绪便喷张得越厉害，当他真正上路往回赶的时候，他已经把先前想到的要跟伊莱莎说的话忘得差不多了。
他不愿对伊莱莎发火，一方面是因为她太小，还是个女孩子；另一方面，这情绪分明表示他已经中了伊莱莎所设计的圈套，尽管对方的真实目的不是这样。
琳娜与她姐姐同乘一匹马，仿佛看透了布洛宁的忧思。他们一路上都保持着沉默，在斜阳与阴影的交错间行走，马儿不急于回去，因为这里并不是它们的家；夕阳也不急于落下，四周静寂的环境被一些虫子的鸣叫声染了色，布洛宁仿佛从中看到一抹绿中泛黄的颜色。但是，很快，连绿色也都消尽在斜阳离去所带来的灰色的夜影中了。
暗自地，布洛宁仿佛觉得自己做了一个决定似的，他不确定自己的这个决定是否正确，但用在处理现在的问题上来说，简直再好不过了。