镇长已经在沙发上坐了半个小时了。
他看着地上那整整齐齐的几十件珠宝，脸上露出了疑惑恍惚的神情。
半小时前，他被允许进入这间客房。
刚一进入，他就看到了相熟的珠宝商，还有那散落一地的珍贵珠宝。
不，不能说是“散落”。
因为那些珠宝都好好地躺在珠宝盒里，而珠宝盒，正以一种王国庆典大阅兵式的整齐列队安放在地上，就连盒盖翻开的角度都一模一样。
珠宝们以完美对称的姿态展现在眼前，不得不说，这场景美极了。
令镇长想起了他们小镇上一处自然神奇的所在。
“呃……艾格先生？”
镇长并不想打扰年轻的古怪富商欣赏这规整宝石阵，但他实在是忍不住了，“午饭就定在湖畔餐厅，那儿有一位世界上最好的厨子……您觉得怎么样？”
年轻的富商最后看了一眼他的宝石们，终于抬起头来。
“世界上最好的厨子？”池愚疑惑，“你是说门口那个？”
镇长一愣。他回想起进屋之前，确实是在门口看见了一个胖子……
池愚：“如果是他的话，那不用去了。他已经从湖畔餐厅辞职了。”
镇长：“啊？”
池愚：“他现在是我的私人厨师。你想吃他做的菜，可以就在我这儿吃。”
镇长：“……”
镇长一时被噎住，竟不知说什么好。
接下来的几分钟，镇长陷入了无与伦比的尴尬。
池愚让珠宝商把地上的东西收起来，懒洋洋地坐进沙发里，闭目养神。
好半天，镇长终于想到一个话题。
“那么，您是打算在这儿长住了吗？”
来了。
咬钩了。
池愚嘴角微抿，脸上却不见喜色。
他揉了揉额头：“本来是这样打算的……”
镇长惊讶：“本来？……”
池愚叹了口气：“是啊，我毕竟是一个平平无奇的富商，富商能做什么呢？不过是花钱罢了。可是最近我那爱操心的母亲，觉得我这样终日游手好闲，不是长远之计。她让我自己寻找可以投资的东西，想办法赚到第一桶金。如果赚不到，我就回不了家啦！”
投资！
镇长一听到这个词，眼睛就亮了。
“我非常同情您的遭遇……”镇长按捺着声音里的兴奋，“但如果您选择了我们小镇，那我真的要说，您的眼光非常好！我们小镇上，有非常多值得投资的产业！”
“嗯。”池愚懒懒点头，“来这儿之前我就听说这里风景宜人，还有不少有趣的传闻。可是真正来了之后……”
镇长的心都快揪起来了，忙道：“怎么？您有什么不满意的地方吗？”
“当然不满意。”池愚皱眉，满脸嫌弃，“你们这儿太难看了！所有建筑，所有装饰，所有道路，全部都是横七竖八，歪歪扭扭！一点都没有形式之美！”
镇长愣了一下。
当听到“形式之美”这个关键词的时候，他情不自禁低下头，看了眼地上那整齐罗列的珠宝们。
哦！
原来这位年轻富商，是个强迫症！
如果不拿出什么具有形式之美的东西的话，他恐怕就要被小镇混乱的城镇建设给气跑啦！
镇长：懂了。这就带你去看我们的完美对称之树。
【叮咚！提示，主线剧情进度已更新！】
【完美对称图形剧情进度+30！目前剧情进度30，具体内容请在羊皮书上确认！】
池愚的眼底，终于浮现出一丝笑意。
不用去看也知道，他获得的第一条线索——
小镇混乱散漫，没有任何可以称之为“完美对称”的东西。
而在小镇外的某片森林里，却伫立着一棵神秘古树。
神秘古树高大，常青。最神奇的是，它的左右两边完全对称。
不管是树干还是树叶，就连树根下的脉络，都绝对对称。
这是自然造物的奇迹。
也是令博物学家心生向往的，【完美对称图形】。
【卧槽？！！这条线索原来可以在镇长口中直接获得的吗？！我特么……】
【前面的我懂你的心情！！！当初我拿这个线索的是时候也是磕磕绊绊在森林迷宫绕了三天！整整三天！各种毒虫毒草，各种猎人陷阱我都踩麻了！更恶心的是森林里的怪物！那玩意儿根本打不过啊！我特么被追着跑了好久好久，最后还是误打误撞找到古树的！】
【惊了，所以人鱼之前那些奇奇怪怪的行为，都是在钓鱼？他故意营造出强迫症富豪的形象，就是为了等镇长主动开口，带他去参观完美对称图形？！】
【靠，这也太牛了吧？前面那些吐槽人鱼智障只知享乐的人呢？出来啊怎么不说话了？】
这还没完。
乘坐马车前往神秘森林的路上，池愚随手撩起窗帘，恰好看到街尾有几头凶神恶煞的黑狗，正在分食生肉。
池愚皱眉：“这里还有野狗？”
年轻富商刚露出嫌弃表情，镇长就连忙摆手：“不不不，这不是野狗！我们小镇安宁祥和，并没有随意伤人的野狗——那是厄姆伯爵大人家养的猎犬！”
【叮咚！提示，主线剧情进度已更新！】
【纯洁猎犬进度+30！目前剧情进度30％，具体内容请在羊皮书上确认！】
原来，剧情一直在有意误导。
所谓“野犬”，就是羊皮书里的“猎犬”。
但是，那些会在夜间出没，肆意伤人的猎犬，又怎么能称得上“纯洁”呢？
池愚陷入思考。
弹幕已经爆炸。
【卧槽槽槽槽槽！这就拿到第二个线索了？？？】
【不是吧镇长？厄姆伯爵饲养恶犬的事不是应该到最后才暴露的吗？！！！人家随便问一句，你就高高兴兴地把伯爵出卖了啊？？】
【日哟，我记得这个线索是要先击杀第一晚的猎犬精英怪，等着厄姆伯爵找上门的时候才能获得的。当初打猎犬打得我半死，现在他居然这么轻松就从镇长嘴里套出来了？？？】
【这个人鱼拿线索的方式怎么都这么轻松愉快……感觉好像拿错了剧本！我是谁我在哪儿我真的在看惊悚游戏吗？难道现在新手副本降低难度了？？】
【前面的，我可以负责任地告诉你，没有！新手副本难度绝对只升不降！我刚从其他直播间回来，其他《自然史》的新人，要么在第一晚就被猎犬吃了，要么在猎犬恶战里侥幸存活，代价是装备碎了、血条红了，还被找上门来的厄姆伯爵百般刁难！直接关进黑牢去了！新手副本难度绝对没有下降！是这个人鱼操作太骚了！】
【没错，是人鱼神操作！呵呵，前面说人鱼智力不行导致种族灭绝的，脸疼吗？？？】
池愚坐在颠簸的马车里，缓缓整理着上辈子的记忆。
他上辈子被白尽夜留在酒馆里，对于副本的具体内容知之甚少。
拿这【完美对称图形】来说，他也只知道这是一棵形状绝对对称的神秘古树。
至于古树的位置，他就一无所知了。所以他需要镇长带路。
想要完成这个剧情，不光要找到这棵树，还要破解和古树有关的另一个谜题。
那个谜题具体是什么，池愚也毫无头绪。
因此他尽可能地想从镇长这里多套出一些线索。
“这棵古树位于神秘森林里。那片林子非常危险，据说曾有恶龙出没。所有进入森林深处的人，都没有回来过。”镇长说道，“为了小镇居民的安全，我曾经派出探险队，想弄明白到底是什么导致了那些人的失踪。”
“结果呢？”池愚身子微微前倾，表现出很感兴趣的样子。
“结果，我派出去的人，到现在也一个都没有回来。”镇长叹了口气，“艾格先生，虽然我诚挚地希望您为我们小镇投资，但我必须要告诉您实话，那片森林真的非常危险——我至多只能带您在森林外围远远地看一眼。那棵奇迹之树非常高大，我保证，您只要站在森林外围的小山丘上，就一定能够看到它的。可是再往里走就不行了。那是即便最富有经验的捕鸟人都不敢涉足的可怕领域。”
“捕鸟人？”池愚敏锐地捕捉到这个关键词，挑眉追问，“不是猎人？”
“不，森林里没有野兽，即便有，也从未被人见到过。所以我们这里没有猎人。”镇长摇摇头，“可是，不知为何，森林里聚集了无数的鸽子。只是捕鸟的话，并不需要到森林深处去。只要在森林外围设置捕鸟网，那些愚蠢的鸽子就会自己钻进网里去。”
镇长察觉到年轻富商对此很感兴趣，便谄媚着道，“您如果愿意，我立刻安排几个经验老到的捕鸟人随行，让他们为您展示设置陷阱、捕猎鸟类的技巧！您一定会觉得不虚此行的！”
镇长话音未落，池愚就听到了系统提示。
【叮咚！提示，主线剧情进度已更新！】
【纯洁猎犬剧情进度+10！目前剧情进度40％，具体内容请在羊皮书上确认！】
这次的线索，剧情进度只增加了10％吗……
池愚不动声色地思考着。
这下他明白了，关于那棵古树，他需要解开的第二个谜题。
——神秘森林里，为何没有野兽，只有鸟类？
这和那个“恶龙出没”的传言，有什么关系吗？
马车缓缓驶向小镇边缘，朝着森林前进。
即便马车本身再豪华，脚下的碎石路是如此崎岖不平，也让这段行程变得无比颠簸。
这种体验真是糟糕透了。
池愚放下撩开帘子的手，轻轻叹了口气。
他打开系统面板，正想确认一下自己的状态，马车却忽然停下了。
“怎么了？干嘛停下马车？”镇长不满地问。
车夫转过身，有些慌张地道：“先生们，是、是……厄姆伯爵！“
镇长呆住。
池愚也是微微一愣。
厄姆伯爵？
池愚从马车上下来，只见一名身穿黑色礼服的男人站在马车前。
从穿着打扮上，很轻易就能看出这是一位身份尊贵、教养良好的贵族。
男人戴着黑色高礼帽，握着宝石手杖。看到池愚后便彬彬有礼地向他问好。
这就是饲养了黑色猎犬的人。
也是这个副本的最终boss，厄姆伯爵。
【卧槽卧槽卧槽，boss怎么跑到宅邸外面来了？？？】
【这个副本的走向我已经看不懂了……跟我以前看过的剧情都不一样！】
【不对啊，人鱼又没击杀猎犬，厄姆伯爵怎么会来找他？】
【对哦，而且镇长还在身边，这大白天的，按照设定厄姆伯爵不可能当街动手啊……】
池愚对于厄姆伯爵的出现也略感意外。
然而，在他开口发问之前，厄姆伯爵就主动表明了来意。
“听闻有一位贵客来到我们小镇。未能亲自迎接，深感遗憾。”
厄姆伯爵摘下礼帽，作了一个贵族式的致意动作。
他的语气温柔谦逊，举手投足间散发着优雅气息。
唯有一双眸子，幽暗深不见底。他深深地望着池愚，像是想用眼神把人永远地囚进去。
“为表歉意，不知我有没有这个荣幸，邀请您共进下午茶？”
在厄姆伯爵说出这句话的时候，青铜碎片立刻发出提示。
【已触发隐藏支线：厄姆伯爵的邀请】
【任务要求：前往厄姆伯爵的宅邸，与他共进下午茶】
【任务难度：未知】
【任务奖励：未知】
【提示：支线任务非必要任务，玩家可自愿选择是否接受。但玩家的选择将影响游戏后续剧情，请玩家慎重抉择。】
隐藏任务？难度和奖励都是未知？
池愚快速检索记忆。他很确定，上辈子打这个副本的时候，没听说过有什么隐藏任务。
这种事，白尽夜是想瞒也瞒不了的。因为任务相关内容都会自动记录在羊皮书上。白尽夜没法撒谎。
看来，由于他的不按套路出牌，剧情发展已经越来越偏离初始副本。
就连最终boss都跑到宅邸外面来了。
有意思。
池愚唇线微抿。抬眼，对上厄姆伯爵那双幽暗的眸子。
“好啊。”他说，“我跟你去。”
厄姆伯爵嘴角勾起一个愉悦而病态的笑。贪婪的目光如毒蛇般游移，像是要用眼神把人囚禁占有。
池愚却对此全不在意，只是也很愉快地想道：
来都来了，那就先打个boss吧。