我叫薛思尔, 我家是名满京城的定安侯薛家。
我爹是大名鼎鼎的常胜将军, 跺一跺脚, 北边那群草原蛮子就要抖三抖。
我娘是皇上亲封的正一品诰命夫人，她一跺脚, 爹爹就要抖三抖。
为什么给我起这么个名儿？
因为自我娘怀第一胎起，爹爹就在盼女儿, 一连蹬出仨儿子后，他老人家终于把我给盼来了。遂取名“思尔”。
思尔，想你。
不过，我私心以为, 这个“你”, 指的应当不是我。
因为三哥哥说过, 当年娘才怀上我，爹爹就被调去西北打仗, 一直到我满月他才回来。
听说这是爹娘自相识以来分别得最久的一次，所以爹爹起名时心里头想的到底是谁，我从前不知道，现在也知道了。
唉，都一大把年纪了，来这套有意思么？
再说我上头的三个哥哥。大哥哥真正经, 二哥哥假正经, 三哥哥不正经。
大哥哥就因为太正经，连笑都不会笑，被娘送去舅舅那, 天天窝在翰林院，跟一帮发白齿摇的老儒生喝茶聊天，结果越养越正经。要么不说话，一说话就没好话。之乎者也起来，连爹爹都受不了。
可惜爹爹碍着娘的面子，不好直接找上门，只能在家吹胡子瞪眼睛，说舅舅的坏话：“他一定是故意的，照自己的模子弄了个他的翻版塞家里，成心膈应我！”
所以舅舅跟爹爹之间，到底发生了什么？
不过不得不说，大哥哥是真的厉害，不仅翻版了舅舅的性子，连舅舅的脑子也翻了过去，而且是青出于蓝而胜于蓝。
高勋权贵家的嫡长子考中了状元，光这一点，就足够爹爹在那些眼睛长在头顶上的书香清贵们面前，狠狠直一回腰杆。
虽然后来，他和舅舅还是不怎么对付。
二哥哥他嘛，就更了不得了。
当初他周岁抓周，抱起金元宝就不撒手。还被我那顶会做生意的二姨调侃过。
结果后来他就真到杭州跟二姨学做生意去了，现在算盘珠子拨得比娘还顺溜。
如果说大哥哥是京城勋贵们的骄傲，那二哥哥就是他们眼中的耻辱。商人，无论手里攥着多少银子，都是下九流之辈，上不了台面。
可娘不这么认为，说三百六十行，行行出状元。二哥哥是商人中的状元，是她的骄傲，也是薛家的骄傲。
而爹爹，他全听娘的，娘说什么都是对的。不过二哥哥临走前，我看见他偷偷把二哥哥拉到角落说话：“千万要小心你那陆姨夫，他瞧着一身正气，肚里头全是坏水。”
爹爹呀，背后嚼人舌根，真的好吗？
至于三哥哥……有点一言难尽。说他不学无术吧，他偏偏所有课业在书院里头都拔尖；说他勤勉刻苦吧，他又天天撺掇别人跟他一块逃学掏鸟蛋，把娘气得够呛。
可他最最让我佩服的是，他每次干完坏事都能全身而退，所有的板子都落在跟他一块逃学的人身上。
他到底是怎么做到的？我百思不得其解，一连请他吃了半个多月的糖炒栗子，他才告诉我，原来他这都是跟爹学的。
难怪夫子上门告状时，爹爹一脸无所谓，合着这些招术都是他老人家当年玩剩下的。
“你三哥哥呀，是最像你爹的。”娘如是感慨。
我也这么认为，不过……为什么娘说这话时样子怪怪的，说是感慨，更像在咬牙痛斥。凭我多年纵览京城戏文和话本子的经验，她当年跟爹爹的偶遇，一定不简单！
到后来，娘也放弃了。与其让三哥哥出门祸害人，不如拴在家里祸害自己人。
我四下看了一圈，觉得娘说的这个“自己人”，大概就只有我了。
白日里娘看得紧，三哥哥除了吃喝拉撒，跟爹爹一块练剑读书外，就只能从我身上找乐子。
日子久了，竟把我闹得“爱”读书。只要他一出现在我视线范围内，我就撒丫子往家里头的女学跑，只有那他不敢来，因为沈二姐姐也在那读书。
我不敢怎么着他，但沈二姐姐敢。而且就算沈二姐姐把他的耳朵拧掉，他也不敢把沈二姐姐怎么着。
要说这世上如果真有让爹爹和三哥哥都束手无策的人，那就只有沈叔叔一家了！
然而，道高一尺，魔高一丈。他还是想出了折腾我的新法子。
“四儿，你想不想知道，是你夫子的头比较硬，还是这鸡蛋比较硬？”他笑得像个贼。
——四儿是他给我起的外号，我在家排第四，“四儿”跟“思尔”又同音，他就爱这么取笑我，坏透了。
“不想知道。”我不理他。
“我教你个法子。”他很有耐心地掏出弹弓，对着鸡蛋比划，“你对着夫子这样，就知道啦。哦对了，这前提是，你能不打偏，这对你来说有点难。”
激将法？幼不幼稚。我白了他一眼。
然后第二天，我就带着弹弓和鸡蛋去上课了。
“先生的头比较硬。”我把弹弓还给他，得意地抖起腿。我的准头，天下第一！哦，不对，是天下第二，爹爹才是第一。
鸡蛋在夫子的脸上开了花，我的手在娘的戒尺下开了花。
爹爹在边上劝了几句，娘更加生气，丢下戒尺就往屋外走：“你惯出来的宝贝女儿，你来教，我不管了！”
我哭得稀里哗啦，爹爹安慰了两句，让三哥哥接班，自己跑去追娘。月洞门外，我瞧见爹爹抱起娘就跑，娘越反抗，他笑得越开心，还啃了她一口。
老不正经！
他们的事解决了，我还在祠堂里跪着。三哥哥让我走，我不敢，我怕娘真不要我。
他就唬我说：“三哥跟你保证，明儿一早起来，娘铁定还认你这个傻女儿。不信，我跟你赌一个月的关东糖。”
又打赌，幼不幼稚？我翻了个白眼以示鄙夷。
然后第二天，我就真输掉了一个月的关东糖。不过这回，他没向我讨战利品，还多送了我一个月的蜜饯，算他有良心。
打那之后，娘深刻认识到，对我的教育问题已迫在眉睫，不能再任由我堕落成女版三哥哥，并付诸行动。
琴棋书画、女红茶艺以及等等等等，她都请来了高人，日夜围着我转啊转啊转……然后她们就把自己给转晕了。
等最后一位夫子抱着小包袱抽抽嗒嗒地冲出门后，娘决定重出江湖，亲自教导我如何做一位端庄优雅的侯门淑女。
娘摇头晃脑：“尔尔，一个大家闺秀，要时刻留意自己的举止，不可再像小时候那样随意溜出门，在外头抛头露面。”
噗——爹爹在边上喷出第一口茶。
娘瞪了他一眼，继续说教：“女红乃闺秀必修课业，所以自今日起，你就跟着我学刺绣吧。”
跟你学刺绣？我不敢想象自己的耳朵。
我至今还记得，娘是如何把手绢上的兔子绣成狗，最后不得不让芙蕖把手绢改成杯垫，还是绣面朝里的那种。
爹爹应当同我想到一块去了，否则不会喷出第二口茶。
“娘，您真要教我绣花啊？”我有点慌，“您绣的，跟我绣的，不是一样的吗？”
“哈哈哈哈哈。”爹爹笑得浑身抽抽，喷出第三口茶。
娘气急败坏：“所以我最后嫁给你爹啦，还生了你们这群不省心的小混蛋。你要是不好好学，将来说不定连你爹这样的都找不着。”
然后那个不省心的老混蛋就黑着脸，把娘抱走了。
好在娘还算清醒，没真上阵指点我，继续坚持不懈地请各种各样的夫子，我便继续坚持不懈地跟不同夫子斗法。
其结果就是，夫子们都跑光了，我又跪了一夜祠堂。不过这回有爹爹陪我，他因为帮我往夫子的汤里下巴豆，被娘抓个正着，所以一块被罚了。
“爹，娘有什么好的，你当初那么死皮赖脸地缠着她。”我困得有点睁不开眼。
听沈叔叔说，爹爹当年是京城里的第一美男，京城闺秀们的梦中情郎。而娘……不过是离家出走，在江湖上艰难讨生活的江湖骗子。一个天上一个地下，怎么想他们都不该是一对。
“因为你娘漂亮啊。”爹爹想也不想就说了。
“哦。”
我就知道是这个答案，他以前就爱这么敷衍我。夸完娘，接下来就该夸我了。
“尔尔长得跟你娘一样，长大后一定也是个大美人。”
果然。
算了，不跟他计较，我实在太困了。
即使是夏日，祠堂也一样冷飕飕的。我不知道自己后来是怎么回到床上去的，迷迷糊糊中觉得，爹爹好像把我抱到他怀里，轻轻拍着我的背哄我睡觉。
“尔尔不要怪你娘，她是真的很爱你们。每次罚完你们，她都会躲到床上，捂着被子偷偷哭。
“一个人如果从小就过得顺心顺意，成了一个好人，这不难。最难的是那些一直活在苦难中，可最后还能保持善良的人。你娘，她就是这样的人，是这世上最好女子。
“不过，我准许尔尔长大后，变得比你娘更好。”
其实，我私心觉着，自己还是挺好学的，至少家里开办的女学，我一次也没逃过。
为了学业，我还特地跟舅舅虚心请教过，他当年是怎么考上的探花。结果他说，靠“蒙”。
……我觉得我再次受到了歧视。
并且在接下来的很长一段时间里，我都没什么斗志为学业奋斗。
就这么的，我凑合着长大了。
***
一般女子长到十二三岁，家里就已经开始为她们的婚事奔走。
而我家比较特殊，因为娘亲和爹爹的相遇，并没有按寻常路数来。是以临到他们头上，也就没意识到要提前给我们兄妹四个定亲事。
等他们反应过来时，京城里头的哥儿姐儿也都已经被别人挑得差不多了。
我上头的三个哥哥好打发。
大哥哥娶了舅舅家的表姐，正经人对正经人，要笑一起笑，不想笑就一起板着脸；
二哥哥留在杭州，同陆家表妹拜了天地，以后就是两副算盘珠子一起拨；
三哥哥最惨，最后竟真的娶了沈二姐姐。大婚那天，我乐得腰都直不起来。不出所料，他婚后被治得服服帖帖，大气都不敢喘，开始往正道上走。
我本以为到我身上也是这么一出，随便寻个差不多的就定了，没成想爹娘竟上了心。
那段时间，家里大概可以用四个字形容：鸡飞狗跳。
娘每日都在跟不同的媒人喝冬瓜汤，爹爹也见天儿往家里请形形色色的少年郎。
娘看中的人，爹爹瞧不上；爹爹属意的人，娘又瞧不上。这便引发了他们俩成亲以来最大规模的争吵。
爹爹抱着被子在书房一连睡了三天，第四天晚上，我溜去厨房偷吃东西的时候，看见他灰溜溜地跑回屋，跟娘认错。
我本想扒在窗户口偷看，可那样就会叫爹爹发现，只好将就着缩在假山下偷听，兴奋地等着娘亲如何疾言厉色地训斥爹爹。
就这么等啊等，等啊等，结果只等来一群蚊子和屋里被吹灭的灯。又过了一会，我终于听到了娘的声音，不过不是在训人，更像是在求饶。
所以他们到底在干嘛？
我想了一晚上没想明白，第二天去请安的时候差点站着就睡过去。
而他们俩瞧着气色倒是不错，爹爹红光满面，娘亲羞羞答答，完全不像昨天还在冷战的人。一晚上过去，他们和好如初，我却只得了一腿的蚊子包？我有点喘不上来气了。
和好之后，该操心的事还是要操心。娘继续和媒人喝冬瓜汤，爹爹则继续往家领不一样的少年郎。不过，他还多了一项任务，就是提着宝剑坐在家门口，把某些心思不纯的求亲者打跑。
每到这个时候，我就会搬着小板凳坐在垂花门后头，边嗑瓜子边偷看。跟丫鬟们学那些人是怎么捂着头，屁滚尿流地逃出门去的。
娘终于看不下去，拍着我的手语重心长道：“尔尔，你就不着急吗？”
我眨巴眼睛：“不急呀。”
实打实的大实话，我发誓。
可娘却一副牙疼的模样，指着桌上一堆画卷说：“三天时间，你给我从里头挑一个喜欢的。”
这回轮到轮到我牙疼了：“……要不，摇骰子决定？”
娘抬手就要打我，幸亏我躲得快，不让就真要牙疼了。
“我的尔尔呀，嫁人这么大的事，你不着急也就算了，怎么能靠摇骰子决定呢？”娘捶胸顿足，一脸恨铁不成钢，“娘当初就是像你这么天真，才会被你爹骗婚的。”
骗婚！爹爹骗婚？！我瞪大眼睛，以为自己听错了。
爹爹明明跟我说，娘当初之所以答应嫁他，完全是因为被他的诚意给打动了。结果竟然是他在骗婚！
“你可千万不能步娘的后尘。”
娘说得很认真，我头点得也很认真。如果她能分点心留意我的眼神，应该就会发现，爹爹就站在她身后。
可想而知，娘最后又被大黑脸给抱走了，哦不对，应该说是被抗走了。
许是娘的话真的起了作用，我开始思索关于未来夫婿的问题。
工欲善其事，必先利其器。想遇见如意郎家，就得先积累一些这方面的经验。
爹娘年轻时的那些事就不必打听了，爹爹每年都要叨叨一遍，西湖钟情、扬州定情什么的，我耳朵都快起茧子了。
他们俩是真的喜欢西湖，以至于每年三月都要抽空去一趟。我又问了，扬州才是你们真正定情的地方，为什么不去扬州？然后他们就都不说话了，奇怪得很。
除了爹娘，还有远在杭州的陆姨夫，我能打听的就只有舅舅和沈叔叔。
沈叔叔和秦姨属于典型的不打不相识。
那年花开得正好，沈叔叔正在马球场上意气风发，杆子还没挥下，就被迎面飞来的马球打翻在地。不用想也知道，那击球的人就是我那威风凛凛的秦姨。故事就这么，开始了。
至于舅舅跟舅妈，就有点匪夷所思了。听说他们俩是在芭蕉树下撞见的，然后就没了，前因后果俱是空白。
我想套舅舅的话，结果反被他套话，把爹娘前几日冷战的事不小心说出去了。
看舅舅的脸色，爹爹估计又要开始耳朵疼了。希望他以后知道告密人是谁后，千万别来找我麻烦。
权衡了半天，我觉得舅舅的方法比较适合我。我就颠颠地跑到后院，那有娘种的一小片林子，海棠、合欢、茉莉应有尽有。
她还问我想种什么，我想了想，觉得还是实际点好，就种了柿子、梨、樱桃……把娘堵得无话可说。
林子不大，我挑了最喜欢的柿子树站好，静静等待我真命天子的出现。
等了半天，人没等来，肚子先饿了。我这才顿悟，舅舅说的可能不是自家的芭蕉树，我的战术跑偏了！
一阵风吹过，树上红灿灿的柿子摇啊摇，像是在笑我傻。我当机立断，撸袖而上，不亲手把那群柿子正法了就绝不下来。
天很蓝，柿子很红，风也很大。
我一不小心没拿稳，弄掉了最肥的一个柿子。而那柿子也无愧于“最肥”这个称号，啪唧，在一个少年脸上砸开了花。
起初，我只知道他是三哥哥的朋友，来家里还书，不小心迷了路才会误打误撞走到这。
后来，等忠勤侯府家的太夫人领着他上门时，我才知道，他是忠勤侯府的世子，名叫秦知珩。
我的柿子竟砸中了一个世子。
跪一晚上祠堂，准没跑了。
我怀着必死的信念哆哆嗦嗦地到大堂拜见秦太夫人，结果她竟一点儿也不生气，反而笑得很开心，拉着我的手一个劲地夸，夸完眼睛夸鼻子，夸完鼻子夸嘴巴。
要不是爹娘也在旁边附和，我都快怀疑，那天被柿子砸中的会不会是她，而且还把脑子砸坏了。
打那以后，家里就又变了个模样。
娘再也不跟媒人喝冬瓜汤，爹爹也不再往家领少年郎，而那秦知珩则以读书为名，住在了我家。
为什么来我们家读书？我想不通。
好端端的女学，现在变成了正儿八经为科举预备的学堂，我有点不自在。
更让我不自在的，就是那秦知珩。
三哥哥有了家室后就收敛许多，不再闹我。可那姓秦的竟承其好友衣钵，变本加厉地折腾我。
好好的走在路上，他会在某个路口突然跳出来吓唬我；静下心来赏个花吧，他会朝我丢毛毛虫；就连上课他闹不到我的时候，他也会持之以恒地冲我傻笑，害我一身又一身地起鸡皮疙瘩。
害完人，他还不忘送我东西，好吃的零嘴，好玩的陶瓷娃娃，好看的簪花，我简直要怀疑他脑子进水了。
他到底想干嘛！不就砸了他一个柿子吗？我又不是故意的，至于这么打击报复？
今儿夫子生病放我们一天假，我抓起书本就往自己的小院跑，结果还是被他追上了。
“你、你、你不许再跟着我！”
我跑得上气不接下气，他跟着我跑了这么久，却一点儿也不累：“为什么？我顺路去找薛叔叔，不许呀？”
我很想说不，可是他这话确实在理，我赶紧换了个说法：“不许看我！”
“眼睛长在我身上，我想看就看。”他上前一步冲我扮鬼脸。
我气得想挠花他的脸：“学里那么多人，你就不能换个人看，天天盯着我干嘛，我脸上有花吗！”
没想到他竟然脸红了，握拳轻咳了一声：“因为你……好看。”
因为你好看、好看、看……
这句话至少在我脑子里循环转了三四天。我就算再迟钝，也渐渐有些明白过来他的意思。
他该不会是……看上我了吧。就像当年爹爹看上娘亲，陆姨夫看上二姨，舅舅看上舅妈那样。
我一夜之间开窍了，也在一夜之间……更加拒他于千里之外。
怎么就看上了？凭什么就看上了？看上我什么了？
我装了一个月的病，赖在床上就是不肯出门，爹娘来了也拿我没辙。
可是有人有辙。
我那杀千刀的三哥哥，他哄我说晚上有流星雨，到后院最高处的小亭子里就能看见。
我信了，也去了。流星雨是没瞧见，扫把星倒是看见了。
“给四妹妹请安。”秦知珩贱兮兮地拱手行礼。
我在心里把三哥哥骂了一千遍，又把他骂了一万遍。
骂完后我还是不敢看他，也不知道该怎么办，心跳得跟打鼓一样，转身就要跑。
“诶，妹妹别走呀。”
他腿长，几步就跑到我前面，堵着门不让我走。
“听说你病了，严重吗？”
我瞪他，背过身不理他。哼，假惺惺。
“我如果做错了什么惹你生气，我跟你赔礼，你能不能……能不能……跟我说说话……别不理我……”
他越说越小声，越说越委屈，听着像被我给欺负了。
我心里更乱了，想数落他，一时又想不出理由。情急之下，我拔出鬓上的发簪丢到亭子外的湖里。
“你帮我把簪子找回来，我就理你。”
说完我就兔子一样地跑了。
结果这一晚上我都没睡好觉，小心脏扑通个不停，我趴在床上想把它压安分了，还是一点用都没有。
他真的好烦呀！天天就知道闹我，闹完了送点东西，然后又接着闹，他到底想干嘛！他、他……他不会真跳湖了吧……
我突然一个激灵，坐起来呆呆地看向窗外。黑黢黢的一团，什么也看不见。
不会的不会的，世界上就没有那么傻的人。天那么黑，湖那么大，簪子又那么小，傻子才会真跳下去找呢！
万一真跳了呢……不会的不会的……万一呢……
我就这么在床上翻来覆去地想了一晚上，又悔又怕，直到天蒙蒙亮我才慢慢昏睡过去。
算了，起床后还是去跟他道声歉好了。大不了以后他再闹我，我就再躲远点，他总不能在我家赖上一辈子吧。
大约睡到了中午我才迷迷糊糊醒过来。嗯，饿醒的。
我打着哈欠推开门，今儿的天不错，风清凉凉的，闻着有果子的清爽香味。金灿灿的阳光下，站着个湿漉漉的人，正对我暖洋洋地笑。
左手拎着一打红柿子，右手挥着一根发簪。
“我找到啦！以后你不许不理我！”
我彻底傻在了原地，看看簪子，看看他，看看他，再看看柿子，才平静下来的心脏又扑通扑通吵了起来。
这世上怎么会有这么傻的人啊！
从那以后，我们的故事，就开始了。
作者有话要说：好啦，这回是彻底完结啦，不知道该说什么好，总之谢谢你们看到这里，mua！