锦瑶自知她所耍的心机，使的手段，比起往日那位孝贤夫人来并不高明，却未料与她使了相同的招数，收效却是大相径庭。想起那一日自中衣中掉出的巾帕，锦瑶不由浑身寒毛直竖，若她真的是引狼入室，那么下一步棋她该怎么走？
午间的夏阳极为炽烈，透过半支着的窗子，锦瑶瞧见院中拿着竹竿粘蝉的宫人来回忙碌，有些人后背已被汗浸湿。不过是因为主子不喜蝉鸣，他们这些人便顶个烈日忙个不停。可若是有一天，她不在这高位，还会有谁来投她所好？
“娘娘，这是南边新贡的荔枝，才刚用冰水湃过。”门边的珠帘发出一阵清脆悦耳的声响后，耳边便传来云若轻柔的声音。
云若说完，迅速地拈起盘中嫣红硕大的荔枝，葱白的手指轻动，随即将剥好的莹白送至锦瑶的唇边。
锦瑶张口咬住，带着浓郁果香的汁液顺着喉咙流入肺腑，很是沁人心脾。她抬手理着臂弯的金丝半臂，眸光扫过云若俏丽的脸蛋，低声说道：“说起来，你们姐妹打小跟在本宫身旁，看尽这后宫的汹涌暗潮，如今的这后宫情势，你们可看出什么来了？”
云若的性子温和清冷，听她发问，略怔了片刻才答道：“现今在这宫中，暂且不论身份地位，这后宫之中再没有一位宫妃比得上娘娘的美貌。”
锦瑶听后，无奈一笑，说道：“这天下再美的人也会有衰老的那一日，与新近入宫的那些嫔妃相比，本宫不过是昨日黄花。况且这些年来，本宫跟前没一个能帮衬的人，看来那位新入宫的郭才人也非善人，不知你是如何看她？”
“对于那位娘娘，奴婢并不敢妄加评判，不过以个人愚见，只觉得那位才人娘娘倒是位不简单的人物。虽说她与当年的贤妃娘娘生得极像，就连举止也极为相似，但通身的气度却无大家风范。想来小家碧玉般的人物，其心胸也未必宽广吧？”云若早就对那位郭才人心生不满，无奈她这位主子一心想要将她收为心腹，她这做奴才的，却不好指摘。
锦瑶听她说了，不置可否地笑了笑，又追问道：“那你觉得那位柳容华如何？左右现下并无旁人，你尽管大胆地说出来，本宫日后行事也好做个参照。”
云若平素话并不多，锦瑶也不常与她搭话，不过她是知晓的，云若虽是那种少言寡语的人，但心里头却极是理智，关键时刻，轻重拿捏适当，也算是个好的参谋。
“请恕奴婢直言，那位柳容华出身低微不说，又无谋无略，虽说眼下能知进退，可终究不是能拉拢的可靠之人。”云若边说边利落地剥着荔枝，她将剥好的放于瓷碗之中，送到了锦瑶触手可取之处。
“那么，你认为薛修仪如何？”锦瑶见她答得头头是道，心头很是宽慰。平时虽觉着云若少言，但较于云芷则更为稳重，紧要关头，也是个可信赖之人。
云若听她问了许多，心知她定是有话要讲，因此便认真地答道：“薛修仪出身世家，言谈举止极是娴雅大方，不过她性格温和，与世无争。若是打个比方，她就如同空谷幽兰一般寂寂绽放，无论何时，她只是个中立之人，倒无拉拢的意义。”
“嗯，你分析得极好。”听她答完，锦瑶赞许地点了点头，又开口问道：“那么，依你之见，这后宫之中可有什么人值得本宫另眼相看的？”
云若细细地想了想，低头抿唇摇了摇头，答道：“请恕奴婢愚钝，实着不知宫里头的哪位主子有什么过人之处。”
就在云若思虑的时候，锦瑶也留意想了想，也觉这阖家宫六十多名嫔妃确无一人可以信任。她向来多疑，况且又容不得别人比她好，虽说现今那些新入宫的秀女们个个巴结讨好，可若是有朝一日她不在高位，想必她们也未必会前来逢迎。趋利避害，乃是人之常情，只是对于有些人来说，实在是太过残酷了些。
“唉，如今皇上的心思越发的让人捉摸不透，那郭玉兰的手段确有些诡异。照理说，她举止言行大多是像本宫的长姐，可是有些方面，却与她迥然不同。当初本宫也是瞧着她像，况且皇上心里一直挂念着她，这后宫中他能瞧得上眼的人，多少都也她有些相似。本宫以为让那郭氏入得宫来能够缓解皇上的忧思，谁知那丫头未必是个省油的灯。”
锦瑶说完，又是重重一叹，想起郭玉兰由别院回宫前来请安时，笑得一脸神秘。只三言两语，便将碧游的事情抖落得一清二楚。碧游有孕之事，皇帝回宫时却只字未提，然而她却佯装无意地说了出来，可见她应是别有用心。自那时起，锦瑶只觉得她原先的娇憨爽直只不过是做戏罢了。
“听说这两日，宫中太医常去凝晖宫走动，皇上甚至连赵医正都不用，竟启用了当年孝贤夫人跟前伺候的专属太医陆世勋，可见对这郭才人极是上心。”锦瑶幽幽一叹，眉宇间涌上淡淡的妒意。
云若听她所言，不由计上心来，但见她眸光轻转，凑向锦瑶耳边悄声道：“这位郭才人的心机应是极深沉的，且不说她如何得知贤妃娘娘的那些往事，单从她刻意跟娘娘提及梁婕妤有孕便令人生疑。兴许她提及此事，不过是为了转移娘娘的注意力而已！”
“这后宫中用尽心思的嫔妃唯一的目的不过是为了无上的荣宠。令人艳羡的国母之位一直悬而未决，想必她也是那个有心之人。”
锦瑶随手捏了颗剥好的莹白放入口中，随即她微微阖眸，好似在品味口中的甘甜。此时此刻，她有些挂念远在京郊的碧游，若是她能回到宫中，是否会不计前嫌地在她身边帮衬？说起来，她有些后悔，当初为了压制住她，彻底让皇帝对她死心，她千挑万选挑出这郭玉兰来，谁料到她却是个不简单的人物。