阮笙几乎是颤抖着双手，掌心捧着白鸟，一路慌张无措地下着楼梯，踉跄着差点跌倒。
“医生——医生，他今天提前下班了吗？？”她奔向一楼问执事。
长廊尽头穿着衬衫，外套还有一只袖子没套上的中年医生推门出来，鬓角已经染白，他跑到阮笙身边，气喘吁吁：“小姐，怎么回事？”
阮笙把掌心捧到他的面前，嘴唇发白，却一句话也说不出。
他有些为难：“我、我不是兽医……”
执事瞪了他一眼，家庭医生缩了缩脖子，立刻小心翼翼地带着阮笙去了医务室。
“怎么样……？”阮笙感觉心脏扑通扑通地跳着，她的眼睛一错不错地看着白鸟，似乎这样祂就能立刻醒过来。
“没有生命危险。”医生用手帕擦了擦额角的冷汗，“接下来我要缝合伤口，小姐请先回房休息。”
阮笙很想说“不，我留在这里陪着祂”，但是她害怕自己的注视会干扰医生的工作，也明白，还有重要的事情等着她去做。
她站起来，点点头，慢慢走出房间，合上门。
执事等在门口。
阮笙深吸一口气。
闭眼。
再呼出。
她睁开眼睛，迈开步子，步伐不再慌乱虚弱，每一步都清脆地踩在坚硬冰冷的黑曜岩上。
“把人带到我的房间里去。”她说道。
面前的少女仍旧垂着头。
她个子不高，比阮笙稍微矮一个指节的高度。头发剪得短短的，朝内卷，耳边的碎发一边别在耳后，用发夹卡祝
她也很瘦，不过不是阮笙那种单雹脆弱的瘦，而是健康、充满着活力和蓬勃朝气的。她的皮肤是健康的麦色，脸颊的雀斑浅浅的，眼尾上挑着，眼睛很大，但是瞳孔不大，因此眯起眼睛的时候会让人感觉像是一只狐狸。
但是她常年垂着眼睫，因此表面上看上去单纯无害。
“姓名。”阮笙坐在椅子上，叠着腿问道。
“哈蒙。”少女说。
平民没有姓氏。
“年龄。”
“16。”
和她同年。
“来这里多长时间了？”
“三个星期。”她回答。
阮笙用目光轻轻上下打量着她，少女始终垂着头，没有直视她。
“你被其他有资历的侍女们欺负了吗？”她询问。
“没有，公爵府的规矩很严格，尤其是最近。”哈蒙回答。
“你被财务克扣薪水了吗？”阮笙再问。
“没有，”哈蒙摇摇头，“每个月都是够数的，也没有拖延过。”
“你被什么人威胁了吗？”阮笙最后问。
哈蒙再次摇头：“也没有。”
阮笙把右手轻轻搭在桌子上，用涂成玫瑰色的指甲一下一下地点着桌面，发出缓慢、有规律的叩叩声。
“那你那么做，纯粹是因为讨厌我，想要报复我吗？”
“是的。”哈蒙没有半分犹豫。
“我再问你，”阮笙靠在椅背上，抬起下巴，“拜帖的事，是你故意让神使或者他身边的人察觉的吗？”
哈蒙的语气没有起伏，毫无悬念地承认了：“是我做的。”
“我不明白。”阮笙说，“你再怎么讨厌我，需要这样赌上自己的前途，甚至是生命吗？”
“我想生命应该不至于。”她回答。
“如果我真的是传闻中的那样，你觉得，我真的不会因为这些事杀了你吗？”阮笙扣了两下桌面，“我查过你的资料，你没有依仗，只是一个乡村里出来的普通平民，没有念过书，城里也没有富贵的亲戚帮衬。而我是公爵的子女，只要我想，第二天你就会从这个世界上消失。”
阮笙补充：“不会有任何人记得你。”
“……”哈蒙只说，“我当时没考虑过那么多。”
“你看起来不像那种因为个人喜恶就被冲动冲昏头脑的人。你做的两件事都很隐秘，即使是我，在今天之前也没有怀疑过你。”
阮笙看着她：“我希望你能够说实话。”
哈蒙仍旧没有抬头：“小姐，实话就是这样，我没有其他任何需要辩解的话。”
“那好。”
阮笙点了点头，她坐直身子，站起来，走到哈蒙面前，对她说：“把头抬起来。”
短发的少女愣了愣，还是照做了。
阮笙看着她深色的眼睛，问道：“哈蒙，你故意泄露拜帖的事情，还纵容猫伤害了我的宠物，让祂险些丧命。如果我打你一耳光，你会因此更加怨恨我吗？”
哈蒙似乎没想到阮笙会这样询问她。她睁大了眼睛，很快又从惊讶的情绪中缓和过来。
她摇摇头：“不会。”
阮笙于是抬起手，冷冷地扇了她一耳光。
她的力气很小，因为从小营养不够，又很少运动或者干重活，即使这一耳光使了十成的力气，也仅仅是把哈蒙的脸扇偏过去，让她的脸发红，并没有发肿或者擦破嘴角。
“抱歉，”阮笙说，“我还没有解气。”
她抬起手，用了更大的力气，在哈蒙还没反应过来的时候再次一个耳光狠狠地扇了过去。
清脆的声音响在室内。
这次微微肿了一点。不过变红的地方因为麦色的皮肤并不明显，只能看到她的脸颊微微变高。
阮笙的手其实也挺疼的。
她说：“你不说实话，我也查得出来。哈蒙，最多只要一天时间，你的沉默根本毫无意义。”
哈蒙的嘴依旧上锁了一般，她垂着眼睛，不知道在想些什么。
很快进来两个仆从把她带了出去。
其实根本一天都用不了。
公爵千金想要调查什么人，只要一句话吩咐下去，多的是人前仆后继赶着上前抢这个差事。
下午的时候，阮笙就把她带了过来。
一份资料被扔在她的面前。
“之前被赶出公爵府的艾娜是你的同乡吧？”阮笙一开口，低着头的少女就表情微变。
“她是不是告诉你，我恶毒、刻雹苛待下人？还说我因为子虚乌有的事情，故意栽赃她，克扣她的薪水，不给她吃晚饭，最后因为看她不顺眼把她赶出公爵府？”
哈蒙的脸色一变再变。
“不仅如此，在她的口中，我甚至为了一个小女仆，不惜广告社交界的贵族们，谎称她的手脚不干净，让她在沃米卡再也找不到任何工作？”
“……”
沉默了半晌，哈蒙终于开口：“在我找到子爵家的工作之前，一直都是艾娜姐姐在接济我。我半夜腹痛的时候，也是她连夜为我找医生，每天下班偷偷跑出来寸步不离地叮嘱我吃药。每年送回家乡的信，都是她帮我邮寄的……从乡下来到沃米卡的时候开始，她就一直照顾我、无微不至地关心我，毫无怨言……”
阮笙做了一个停顿的手势。
“抱歉，打断你们温情的回忆。”阮笙开口问道，“你说她接济，她刚开始接济你的那段时间，每个月给你多少？”
哈蒙愣了一下，她忍不住抬起头看了一眼阮笙，尽管意外，还是回答道：“是两年之前，大约700银币。”
阮笙笑了。
她说：“那你知道，两年前的公爵府，侍女每个月的薪水只有950银币吗？她给了你700银币，难道她自己只用250银币就能过活一个月？”
哈蒙瞪大眼睛。
“这怎么……”
“我还要告诉你，你的艾娜姐姐，每个月都会从我这里顺手牵羊，胸针、宝石、项链、头饰……每个月带走的东西拿去黑市里卖掉，换来的价格是她原本薪水的几百倍。”
阮笙不疾不徐：“700银币而已，在这些面前，又算得了什么？她可以拿一箱子的金币去给她的哥哥赌，可以从地窖里偷昂贵的酒给她的爸爸喝，700银币就能收买你的人情，这笔生意，谁都想做。”
“我……可是……”哈蒙张着唇，她第一次显露出慌乱的神情，抓过桌子上的资料就翻起来。
“不仅如此，我查过了，你得痢疾之前，原本是要和艾娜一起来公爵府面试的吧？”阮笙用轻淡的语气说出残酷的事实，“你们都知道，你比艾娜更稳重，做事更麻利，也更会看主人家的脸色。我的人查到，那天之前，艾娜曾经去商店买过腹泻药剂。她原本只是想让你去不成面试，然而，那段时间城中痢疾盛行，你不幸因此加重感染。”
阮笙手指隔空点点哈蒙手上的资料：“最后一页有那个月商店的出货记录，非治愈系药剂，都是需要实名登记的。”
哈蒙手发颤地翻页，因为无措和不敢置信，翻了好几次才翻成功。
她的目光像是钉在那张纸上似的，要把它看破。
“另外。每年你和艾娜一起寄的信，都被她偷偷地扔掉了。所以你的亲人，已经两年没有收到过你的信，认为你遭遇不测了。”
阮笙弯了弯唇角：“想知道为什么吗？”
她的身体前倾，声音放低，
“因为她喜欢的少年，一直喜欢的都是你。你并不知道这件事情，甚至可能都没注意过那少年到底叫什么，然而艾娜从那时开始，就一直在嫉恨你了。她扔了你的信，让在乡下一直渴望得到你音讯的少年逐渐心灰意冷，她再写信劝他放下过去，重新开始……”
“上上个月，他们已经见过双方父母，正在筹备婚礼了。”
哈蒙双腿发软，坐在了地上。洁白的纸片散落一地。
“你要是不信，可以亲自过去看看，来回的路费公爵府出。”阮笙声音轻缓、柔和，“不过，考虑到你的这个想法，为了节省时间，我已经让人提前把她带过来了。现在人就在公爵府里，你可以亲自去见她，跟她聊聊。”
门被打开，仆从走进来搀扶起哈蒙，她撑着无力的两条腿，甩开两人的手，扶着墙壁，一步一步往外走。
“跟着她，”阮笙吩咐，“她要是有自毁的念头，就拦下。”
身影慢慢远去。
柔软的天鹅绒心形小窝里，包着绷带的白鸟虚弱地窝成一团。祂的伤势恢复得很快，只半天时间已经苏醒了，并且，阮笙发现，祂的身上似乎发生了一些变化。
阮笙思索着，拿起一只剪刀，当着白鸟的面，朝着自己的手腕扎下去。
距离不到三厘米的时候，一股无形的力量挡住并且弹开了剪刀，随着“哐”的一声，它掉落在地板上，滑出去半米多的距离。
阮笙转过头，看见白鸟金色的眼睛里，瞳仁有纹路闪现，不过转瞬即逝，仿佛那只是她的错觉。