第一回隐士北溟
隐纪元2082年。
北方的玄隐之国，一个阳光灿烂的清晨。
北溟，一个不过八九岁的少年，正奔跑在国都幽蓟城的市道上，他要赶去隐士书院，看来是要迟到了。他哒哒哒的奔跑声惊动了街市上的行人和商贩，有人向他远远的打着招呼：“急什么的北溟？就跑的这样快，莫不是睡过了头，忘了上学去？”周围的人听了便都哈哈嘲笑起来。
北溟听了也顾不上搭话，黝黑的脸上红红的，褐色的隐士袍已经洗的有些发白，在奔跑中向后飘动着，额头渗出细细的汗珠。他向众人做了个鬼脸，便把他们远远的甩在了身后。
当他气喘吁吁的赶到书院的时候，老师介子推已经在院子里了，宾皓、士召、百里雪三人也都在，同样穿着书院统一样式的隐士短袍。他们站在一棵巨大的槐树下面，介子推正讲着什么，不时有树叶和槐花轻轻的飘落下来，空气中弥漫着一丝甜甜的槐花香味。北溟却顾不得欣赏这书院美景，知道自己今天到底撞在网里，只得硬着头皮挪过去。
介之推早看见北溟满身大汗的赶来，不等北溟说话，先摇头道：“新学期第一天就迟到？以前的话我也算是白说了。”
“原是我的错，请老师责罚……”北溟低头小声答道，眼睛余光观察着介子推的脸色，但愿他今天心情不要太糟糕。
介子推冷冷道：“莫说什么责罚不责罚的话，我只问你一句，北溟隐士，你来书院到底做什么来？”
北溟一怔，他没想到介子推会忽然问这个，斟酌着小心道：“总不过修身养性，日后成一名合格的隐士。”
“但不知你口里讲的这合格的隐士，如何能称之为合格？”
北溟思索不语，半天方道：“依我说，要称得上合格，别的还在其次，第一是要拥有高超的隐术，能够通灵，譬如那可以召唤出玄武神兽的玄衿隐士……”
介子推摆手打断他道：“这越发是小孩子的话了。我且问你，若是一个隐术极高的人，没有内在的定力和精神，如何可达到与自然万物相通？像你这样整日心浮气躁、疲于奔命，离真隐士相差远矣，倒是可以称得上一伪隐士。”
士召等听了不禁暗笑。
北溟脸色平静，看不出什么情绪。
介子推见他如此，恐伤了他心，话锋一转道：“想当年我们隐士的先族，因为厌恶战争，从远古时便寻方避世，隐士里不但有寻常的平民百姓，也有不少能人异士，像什么侠士、谋士、道家、阴阳家、方士、术士等等诸子百家，甚至鸡鸣狗盗之士都曾经隐居山野。后来隐士们汇集各家之长，渐渐的便有了你们现在学习的非隐士密而不传的隐术。这隐术包罗万象，博大精深，然而总归起来不过四个字罢了，就是天人合一。莫小看了这四个字，这便是做隐士的最高境界。做到这四个字便是真隐士，做不到就是假隐士。所以说，你们只笑北溟，哪里晓得你们现在也是假隐士，连我也称不起真隐士。”
众人听了不甚明了，只是唯唯称是，只有一个百里雪向来是最胆大的，这时含笑道：“老师如此说，别说咱们玄隐国，就是五大隐士国加上林林总总的各国的隐士，称的起真隐士怕也没几个了。”
介子推道：“倒也不是我危言耸听。要达到天人合一，第一便是修心，隐术倒还算末节，否则一味的追求隐术，必走到邪路上去。”
百里雪虽然是个女孩，却是书院里出了名的好学上进，此时便听她追问道：“老师，那要如何修心？”
介子推却并不打算再深讲下去，示意北溟站到队伍里去，方淡然道：“不忙。以后你们迟早知道。今儿个倒是要看看你们的水运术练得如何，一个假期想必应该增进不少。”说着便四处打量，似乎要找寻些什么东西。
士召悄声向已经身旁的北溟道：“我刚才说呢，老师必要考我们这个。刚才小雪他们还不信，现在如何？可见我的卦再无不灵验的。”
“说什么灵验，乌鸦嘴罢了。”宾皓在旁边抛来一个鄙夷的眼神。
士召从小喜好易卦之术，最忌讳别人说他乌鸦嘴，狠狠瞪了宾皓一眼，道：“再说我就要打了。”
宾皓也不示弱，冷笑回道：“怕你不成？”
百里雪低声劝道：“你们两个先别斗嘴，不如省些气力一会来检验一下真本事。”
介子推早听见他们窃窃私语，也不理会，手一指不远处道：“我看那边地上的两只桶，一只空的，一只盛满水的，你们就将这通水转移到那只空桶里。我要看看你们这么多日子到底有没有精进。小雪，还是你先来吧。”
百里雪听了便向前走了几步，手指微曲，催动体内隐力，片刻脚下已经幻出玄武图腾，口内道：“水运术——起！”
只见桶里的水竟如同一条水蛇，盘旋而起，随即飞落入一旁的空桶里。整个过程干净利落，桶内的水未有丝毫洒落地面。
介子推点头不语，表情似乎很满意百里雪的表现，又示意宾皓出列。
宾皓将衣袖一挥，陡然唤出身后背着的宝剑，那宝剑在水桶里迅速搅动起来，一时宝剑向上飞起，那桶里的水如同活了一般，经被宝剑一同带起，一滴不剩的落入空桶里。
北溟不禁惊叹叫好。
介子推却摇头道：“宾皓，我知道你的驱剑术和侠术了得，可是我想看看你的水运术施展的如何。”
宾皓正色道：“老师，水运术实在太慢，不合我的胃口。”
介子推看了看他白净稚嫩却有些冷漠的脸，半晌叹道：“也罢，随你罢了。”说毕又看向士召。
士召便走上前来，木然不动，少顷，又退回原位。
北溟看了不解，低声笑道：“我说我不是最差的，士召，你怎么也……”
百里雪忙打断道：“北溟你倒是先看看人家桶里的水再批评。”
北溟听言，忙向桶内望去，不觉愣了，原来桶里的水不知何时早已到了那只空桶里了。
北溟瞠目结舌，忙拉了一下士召的衣袖道：“你当真是个鬼罢了。”
“士召这用的是隔空换物，倒不是一般的障眼法。北溟你怎么就看不出来？既然如此，我少不得要因材施教了。只要你们殊途同归，我也不论你们用什么法子。”介子推知道北溟在这几个孩子之中能力最弱，因此故意如此说来降低难度，有意放水。
百里雪等也知此意，都看着北溟。
果然北溟听了松了一口气，道：“那，我自己动手倒进去可否？”
士召在旁边听了苦笑不得，推了他一下道：“你多余问来。”
北溟只得走上前来，开始全力催动内体隐力，可惜他资质平平，功力又浅，仅有的隐力也没多大效力，半天那桶里的水也不见动静。北溟一急，猛然发力，只见桶里的水向上翘了一翘，又没了动静。
北溟自顾自折腾了一会，便又召唤了一遍。那桶里的水仍然只是向上翻了一下水花。北溟额头已然冒出细细的汗来。百里雪因说：“你莫急，越急越着手。”北溟听了便使出十成隐力，大喝道：“玄之水运术——疾！”只见桶里的水忽然一飞而上，大家一惊，不及反应，水又落下来，将众人的衣服都淋湿了。
士召几乎气绝，痛骂北溟不已，百里雪忍了半天才忍住不去追着北溟打。
介子推看着湿漉漉的几个少年，一声长叹。
从书院回来，已是掌灯时节，北溟自和乔婆婆吃饭。打从记事起，北溟就和巧婆婆住在一起了，他虽然是孤儿，和乔婆婆并没有血液关系，可是乔婆婆对北溟非常疼爱，所以在北溟心中，早已将乔婆婆当做自己的至亲。
北溟因想白天之事，不觉发愣。
乔婆婆看他道：“好好的，给米饭相面不成？再不吃就冷了，又胡思乱想什么？”
北溟摇摇头，道：“没什么。婆婆，你病了就等我回来做饭也一样。刚好些，累着就事大了。”
“我没什么，就是凉着了一点，华医生已经来看过了，我吃了药也就大好了。只你早上去请华医生，上学可迟了？下次我见到介子推和他说罢。”
北溟没有接话，半晌忽然道：“婆婆，我可是有和人家有什么差异不成？”
乔婆婆听了心下一惊，面上却毫无波澜，摸了下北溟额头道：“好好的问这个做什么？”
北溟黯然道：“也没什么，只是在隐士书院我总是末流……”
乔婆婆舒了口气道：“我当什么事，原来这个，这有什么的，不瞒你说，当年那百里西老头在书院里成绩照样不及格呢，现在还不是一样成了三隐之一？”
北溟听了眼睛一亮，忙道：“当真的？”
乔婆婆笑道：“骗你做什么呢。当时我和他也算是同窗，他那时的隐术还不如我。后来不知怎的，竟然后来居上，不但成了玄衿隐士，还当上了玄隐国的左相。”
“这也奇了，不知他如何能做的，当真让人难猜……”北溟一脸的怅惘。
“这有什么难猜的，告诉你一句话，只要肯努力，有个什么学不成的？纵然学不成，也差不到哪里。”
北溟叹气道：“话虽如此，我怕是不能。”
乔婆婆缓声道：“什么能不能的，世上的事再说不定，我看我们溟儿是个有出息的。将来未必不如那百里西老头。只怕还要胜过他不少。
北溟笑道：“从此我也要加紧些才是，方不辜负婆婆您老这话。倒是说到百里西爷爷，他走了那么久，怎么就不会来看看咱们？我还怪想他的。”
乔婆婆皱眉道：“那老头着实脾气古怪，放着好好的左相不当，偏去外面瞎跑。”
婆孙俩说个不已，晚饭直吃到掌灯才罢。一宿无话。
且说第二天北溟早早到了隐士书院，自此便不像先前那般懈怠。百里雪等人看着不知缘由，只是暗自纳罕。
一日，介子推将北溟等人召集在一起，道：“那日的水运术除了小雪外，你们几个都不甚好。水运术是隐术里的基本。学会水运术，以后方可熟练掌握通灵术。若是这基础不好，将来必至后手不接。”
北溟听了，心下不解，大着胆子问道：“老师，我最糊涂。既然宾皓、士召他们可以通过其它的法子达到隐术的效果，那咱们学习隐术究竟还有何意义？”
介子推微微颔首道：“我正要说这个，你倒问在先了。那日士召使的是奇门遁甲之术，而宾皓使用的驱剑术实是道家剑仙一派的技法，这是他们家族各自拥有的秘技自不必说了。各家各派渊源说来话长，我也懒怠说。这些法术自然是好的，但是和隐术却风马牛不相及。简单来说，隐术是和天地万物心灵相通的法术，也就是所谓的通灵。这便要修炼者的内心能够感知到万物、发生共鸣，达到物我两忘的境界，进而实现物我齐一，只要这心真了，所谓术也就是个工具和途径而已。”
北溟听了，似乎有点明白又似乎不全明白，只得道：“我还是不甚明了。”
介子推道：“不甚明了也罢了，以后慢慢体会。”
士召在一旁问道：“依老师说，世界万物岂不是都可与我通灵？”
介子推道：“万物即一，一即万物，像无穷，道则一。天地万物本和我同源，通灵又何奇之有？我们玄隐一派可修炼和水元素的通灵。其它四大隐士国如龙隐、虢隐、鹑隐、倮隐者则分别可以和植物、金属、火元素、和大地通灵，这些你们想必也听别人说过，自然是知道的。当然还有很多小的隐士国家，他们也有各自不同的隐术，可谓数不胜数。”
百里雪笑道：“如此说来，我们何不多修行几种元素的通灵，岂不多多益善？”
介子推摆手道：“不是这样说，隐术虽多，然很多秘术皆不外传。况且人的能力有限，做到与一种元素的通灵尚且不易，与万物通灵谈何容易？况且这也不是单单能力的问题，凡事皆要讲究个缘法和天赋。”
士召忽然想到了什么，问道：“既然这样，那召唤玄武神兽岂不是难上加难了？”
难得今天介子推有问必答，沉声道：“自然是不易。我们玄隐自古就掌握了召唤玄武的秘技。玄武神兽掌管天下介虫。因此我们玄隐可以召唤此物种为我所用，至于召唤四神兽之一的玄武兽只有玄衿大隐才有这个能力。”
“不知老师可能否？”在一旁一直听着沉默不语的宾皓终于出声问道。
“我却不能。据我所知，熟谙此术者天下不超过三个人。”
北溟忙道：“可是传说中的三隐？”
介子推却答非所问，喃喃自语道：“可惜曾经的三隐，已经分道扬镳。”
百里雪正要再问。
介子推却道：“如今且不说这个。水运术你们还需加紧修炼，过几日便教授你们水遁之术。”
北溟等人从此便天天练习水运术，百里雪本自聪明，甚至依靠百里家族的秘技可以直接召唤冰雪，北溟虽不及小雪等人，但也算是颇有进步。介子推仍不断加以指导教练自不必说。
这日介子推来郊外看他们修炼，见小雪等已可以将河水召唤至小范围内化雨落下，便点头道：“虽不成事，也还罢了。”
北溟等猜想介子推想必是要教授水遁，因都道：“可能修炼水遁？”
介子推道：“尚早。”
众人听了不禁失望。
介子推道：“水遁虽不能，不过隐力秘法勉强则可。”
士召道：“隐力秘法咱们不是早已学过，如今不教新隐术，老师倒要翻旧账。”
介子推道：“你也听我把话讲完，要说翻回去，你还不到火候呢。你说学过，倒说说看何为隐力？”
士召挠头道：“我虽心里明白，只是嘴上说不出。”
百里雪道：“我来说罢。隐力是隐士通过修炼，聚集在体内的能量。名为力，实则气也。隐力的强弱直接关系到隐术的威力。所谓隐术为表，隐力为里。内外兼修，隐之精妙矣。”
士召拍手道：“不错，和我心里想的一样。”
介子推道：“只是我见你们动用隐力还不得要领。也该进到立水这一层了。”
不待北溟等答话，介子推忽然飞身而起，朝不远处溪流飞去，谁知竟能稳稳的落于水面之上。
宾皓却道：“不想老师的轻功也如此了得。”
介子推道：“非也。”介子推飘落岸上，笑道：“此乃立水之术。只需将隐力聚集在脚底涌泉，凭借隐力和水的浮力，站在水面亦如履平地。如今你们的隐力有限，立水之前可先立沙。”
说着介子推手指远处一沙坑道：“你们要能达到站在里面不留脚印的程度，才可练习立水。”
众人听了，便不敢怠慢，抓紧练习起来，起初不得要领，脚陷入沙中颇深，渐渐的便好了许多。偏士召性急，自以为练得差不多，待介子推走后便要试试立水不可，众人拦他不住，直闹到几次掉进河里方罢。