气温继续上升，食物持续减少，族人正在清理覆盖在树干上的长须杂草，这些柔软的寄生植物非常顽强，今天刚拔尽，隔天又长了出来。草丛中隐藏着各种肥白的小虫子，在潮湿而阴暗的角落中游走。它们几乎没有任何保护自己的能力，在你拔掉它们赖以藏身的草须后，它们像跗骨之蛆在树干上蠕动，不叫不逃也不反抗。它们会耐心等待下一批草须成长起来。
族人非常忌惮那些虫子，它们可能像乌蠕那样杀人于无形。
地面是各种叫不出名的杂草，杂草下是缠绕连接在一起的根须，它不是某棵树的根，它是整个森林的根，隔着被水泡涨的皮靴，依然能感觉到它们互相交织在一起的紧密，树根、草根、蕨根、虫体浸泡在丰盈的水中，踩上去柔软贴脚、弹力十足，脚心与树根的缝隙间有几只小虫在挣扎蠕动，奇痒无比。
男人们收工后回到树屋。和银正在树屋里忙碌着，广天躺在草垫上呻吟着，和银问：“怎么不舒服？”
广天说：“痛！”
“哪儿痛？”
“到处都痛！”
和银伸手去检查。
“别动！”广天像触电了一样，她浑身都痛，连头发指甲都痛，痛到不能触碰。
燕贝、蓝波、卢年等十几个女人都有广天相同的症状，或轻或重。
和银还想问其他症状，蓝波抢着回答：“其他没问题，只是痛。”她被屋顶砸伤的手臂已经痊愈。
和银点头，说：“要多吃一点，多运动，多想一想快乐的事情。”
谷化听了和银的话，闭上双眼，轻声说着：“让我想想，还能有什么快乐的事情。”
齐单拉着和银的手说：“和银，我这是怎么啦？”她的喉头发紧，喘不过气，无法呼吸，已经快要窒息，旁边羽项、羽源、云方等都用期待的目光看着和银，羽源问：“我们也是这样！是中毒了吗？”羽项问：“是什么病？”云方问：“会死吗？”
和银明白是怎么回事，她笑着说：“放松！大家都没事，你们太紧张了，一定要放松！”
燕贝突然坐起来，大声责怪：“早知道就留在圆岛了。”
燕贝的话立刻得到了大多数人的响应，女人们再次责怪花休不该带大家到方陆来。“留在圆岛该有多好。”
花休突然像梦呓一般喃喃说道：“我不知道会是这样的情况，所以把大家带到这里来了。但是，我要告诉你们的是，留在圆岛就是死路一条，虽然那里食物还算充足，柴火也取之不尽，但是，那里和这里一样，并不适合居住，婴儿们很快就都死掉了。”
阳二肯定了花休的话，大多数从圆岛过来的人都认同花休的话。
花休接着说：“孩子们受不了高温，都存活不了。没有孩子就没有未来，你们能明白吗？”
听花休这么一说，女人们都不说话了。
“这里有未来吗？”烟二质问花休，他的嘴唇在他那张瘦窄到可怕的脸上抽动着。
花休说：“我不知道，我没有来过这里。”
“那你去过哪里？”烟二追问。
花休说：“为了找个适合的地方，我们走遍了圆岛所有的角落。”
“我们？”烟大听花休越说越玄乎，忍不住问。
“对。”花休说，“也有你。”
“那为什么我不知道？”烟大更糊涂。
“因为你们都死了。”花休说。
烟大哈哈大笑，说：“我这不是活得好好儿的吗？”
花休看着烟大笑，不作声。
烟二不笑，他的嘴唇抽动得更厉害了。
羽源幽幽地长叹：“我希望能早一点死去。”
金三依旧耐心劝导：“活着才会有希望。死了就没有任何希望了。”
羽源说：“已经没有希望了，不仅我没有希望，整个族群也没有希望了。”她的泪水夺眶而出，她又想起了源大和源奉。
金三试图帮羽源打消这样的念头：“不能这么说，也不要这么想。好好活着。”
谷化狠狠地说：“我已经想不起快乐的事情了，现在唯一的希望就是早点结束这一切，我已经熬不下去了。”
树屋内陷入长时间的沉寂。柴火燃烧的噼啪声变得非常响亮，火苗的呼啸像风声一样呜咽着。悲观情绪在族人心中悄无声息地传染着。
白吾身体缩成了一团，她的头埋在双膝之间，双肩抽动着，发出一阵阵细若蚊蝇的压抑的啜泣声，哭声像水面涟漪向四周扩散，左环、贝施、烟勾、烟生、乐沐也相继哭了起来，烟勾身材高大，她那不可控制的抽泣让木柱铺成的地面抖动起来。
更多的人哭，有的无声流泪，有的轻声啜泣，有的放声嚎叫，有的撕心裂肺，有的嚎啕高歌……
林和也哭了，她忘了自己对族人提出的“躲着哭”的建议。
舒帛的哭声高亢刺耳，燕贺的哭声花样繁复，齐单的哭声凄惨动人，贝藤的哭声温和持久，蓝波的哭声婉转哀伤，静宁的哭声如歌如诉，与卢雪的哭声一唱一和……
白空抱着空英，她咬紧牙关闭着眼，浑身肌肉紧绷着，能看出她绝不是在放松休息。羽源神经质地转动着身体和头颈，东看一眼，西看一眼。燕贝非常安静，她俩目光呆滞，长时间盯着某处。也许燕贝看见了自己的孩子们正在流水洞中嬉戏玩耍：扎着羊角辫的贝言和贝盈、活蹦乱跳的贝五。
贝曲正和方庄、相学引吭高歌。
贝曲唱到：“洞塌水冲失去家，林深路湿热疼牙，希望和二归来日，森林遍开红果花。”她有语言的天赋，任何时候她都愿意对自己的语言进行精雕细琢。
方庄的歌声异常空灵，像经过伪装的诱人恶灵。
相学胡乱地哼哼着，像是呓语。
羽飞与贺展动作整齐地摇晃着身子，她们正在喃喃自语，像是在祈祷，或是在诅咒。
谷余和卢隐在人群中傻笑，也许是在笑别人哭，也许是在笑别人唱，也许是在笑别人呆，也许是在笑自己笑。
左步、于丁和则肆无忌惮地狂笑着，任由自己的笑声惊动别人，任由自己的笑声打扰森林。
谷化、左须、天容和丁仙在托朴的带动之下站了起来，开始扭动自己的头颅，甩动自己双臂。
贝怀把十岁的怀兰当做婴儿拥在怀中，给她哼唱着绵软的催眠曲，两人互相慰藉，贝怀坚信能度过难关，她也坚信怀二只是在手指半岛的树根中睡着了。
舒莫、花休躲在角落里，蜷缩着躺在地上，花休记得自己见过这场景，所以她不哭、不笑、不唱、不闹、不吃、不喝也不说话。舒莫愿意陪着花休，就这样静静地陪着，就像花休曾经安静地陪着她和莫业一样。这是女人间的爱。
在一片哭笑唱闹声中，天容忍无可忍，她一边甩动着身子，一边声嘶力竭地吼叫：“我要我的房间。” 云台、叶伍、云方、卢年、蓝行和烟巧声援天容，一起喊叫起来：“我要我的房间。”
男人们看着眼前的混乱场面，不知如何应对，想说不敢说，想劝不敢劝，想笑不敢笑，想哭哭不出。当天容等人吼叫时，他们吓得纷纷躲开。为掩饰内心的尴尬，男人们纷纷忙碌起来：一会儿检查衣服，一会儿洗漱，一会儿检查房屋，一会儿爬上屋顶，一会儿摸摸这里，一会儿瞅瞅那里，一刻不闲地做着毫无意义的动作。树屋里到处都是穿梭不停的男人的身影。
燕大嘴里不停念叨着，见人就打招呼：“最近好吗？”
阳大、卢五、相大、蓝二学着燕大的样子，不停问候见到的任何人：“吃过了吗？”“孩子可好？”
他们完全处于无意识的亢奋之中。
于大、林五、烟二、谷三和玉四冷眼旁观眼前的一切，他们像看猴戏一样看着大家，不停地拍手叫好，大笑着说：“疯了！都疯了！”他们的脸上沾满了泪水、汗水、涎水、涕水以及虫子和叶子的汁水。
曾敏、空英、竺艾和郭束等真正清醒的几个孩子哭叫着想要叫醒这群癫狂的人，想要阻止他们那癫狂的举动。“你们别这样，你们吓着我了！求求你们了！”竺艾哭喊着。
齐四安抚着和双的情绪，两人都很平静。在生死面前，所有东西都是无意义的；但在爱情面前，生死也是没有意义的。
烟大、阳二、金三依旧忙着维持秩序，耐心地劝解大家。但是，场面很快就要失去控制。
烟大声音都嘶了：“好了，够了，行了，散了……”
金三扶着霍大的肩头，颤颤巍巍地说着：“不要再闹了。”霍大附和：“对！”两人对混乱人群的呼告变成了两人的对话。
阳二一直在鼓励大家要有信心，不过他也知道，不管森林中的人如何努力，就现在的局势来说，成败由不得他们，和二的搜寻队伍的存亡决定了他们的命运。而且，就算和二他们平安回来了，魔法是否能成功还是未知数。但是，阳二依然信心满满地演讲着：“他们一定会回来的，我们一定会成功的。”
烟大的嗓子已经发不出任何声音，他急得直将手里的两只盾牌互相敲击：“砰砰！砰砰！”
慢慢这种拍打变得有节奏，“砰，嗒嗒，哧哧，嚓——砰，嗒嗒，哧哧，嚓……”烟大随着节奏在地上踏步，他每一步都震得平台直颤动，烟大开始舞蹈。
和银劝导无果，见烟大舞蹈，她也学着烟大的舞步在平台上踩踏起来。
参加的人越来越多。金三扔掉拐杖，推开霍大，开始扭动他的老身板。
树屋摇晃起来，屋顶水池的水晃荡出来，从屋顶的边沿淌下来，水帘在火光的映照下晶莹剔透，如暗夜的霓虹。霓虹映照着族人的脸庞，如森林的魅影。
舞蹈持续到所有人都累趴下才停止。
烟大累得仰面躺在地上，脸上露出傻傻的笑。
花休盘坐在他身旁，从烟大毛发丛生的脸上找到烟大的鼻尖，用手戳着烟大的鼻尖说：“跳得真好。”