身边嬷嬷担忧地看了眼自家主子, 怕主子想起那些不好的过往，只是柳太后闭着眼睛休憩，脸上并没有泄露不好的情绪, 尤其是她面上还挂着面纱，哪怕有不好也难以看出。
这些年主子仿佛躲过岁月的刀，让她不由得想起当年她陪主子入皇宫的时候，曾经的老人如今还跟在主子身边的也就只剩她。
时隔多年再入皇宫, 踏入乾清宫, 柳太后的心如止水。哪怕扫过宫中巍峨壮阔的楼阁宫殿、怡人花草树木都没有丝毫触动。非要问她感觉, 那便是这宫里除了宫人换过一批又一批外, 没有丝毫变化。
崇德帝见到柳太后便迎了上前, “儿子给母亲请安。”哪怕与其相处时间不长, 可感情却从未生疏过。
柳太后抬手扶起崇德帝，脸上终于见到柔和神色, “你我之间不必这些礼节，我又不在乎, 快让我看看你。”柔柔的指尖摸了摸帝王脸颊, 唇角始终都挂着笑意, 不像是端庄威仪的太后, 也不像是清心寡欲求佛之人。
她也知道自己这番行为，是普通母亲与儿子才会有的，不应该出现在太后与帝王身上, 可那又如何？眼前的人是臣子效忠的君王，是满宫上下奴才伺候的主子，是担起天下百姓的皇上，可在她这儿只是她的儿子。
柳太后疼惜地看着崇德帝，她一眼就看出他比上回清瘦消减不少, 出口的话也是这么直接：“我瞧着你瘦了。”
崇德帝将柳太后往屋内引，让柳太后坐在白玉石镶嵌的罗汉榻上，他转身坐在柳太后对面，轻松地回道：“儿子没有瘦，勤于锻炼，身子比从前还要健壮。”
“你还要骗我，当真以为这一路下山的日子，我是白过的？”柳太后朝殿内宫人摆了摆手，跟着她下山的嬷嬷念善垂首领着宫人下去。
柳太后仿佛是想问问那叫她儿子魂牵梦绕，时刻折磨着他的女子是谁，可话到嘴边又问不出口，对这个儿子她心里是有愧疚的。柳太后看了看自家儿子，自他出生她就没有陪伴在他身侧，还是他五六岁时，她才真正见到他，小小的孩子见着她就往她怀里扑，
哪怕她从不曾伴他长大，他依旧还是认得她。
后来她逃离皇宫之后不久，便听到他被送去江南的消息，一年到头能远远的看他两三回，已经是极好的事，然后再到后来先帝驾崩，她是不曾回过皇宫，更不提观他登基大典，直接搬到万佛山去住。
崇德帝不欲回答柳太后的问题，不得不转移话题：“母亲此番归京，准备待几日再走？”
还记得他小时，她与他相处，他总是会问是不是日后都会留在他身边不走了，不知哪时候开始就变成了能在这里待几人。
柳太后鼻尖涌起股心酸，道：“我往后都留在京城，不走会了。”她这辈子任性妄为，想离宫了头也不回的走掉，就是先帝离世前想见她一面她都无动于衷，乃至先帝死后她也不愿光明正大的站在人前，承认她曾与先帝的那份情宜。可如今遭难的是自己的儿子，眼看着儿子如今有跨不过去的坎，她怎么还能忍心再抛弃他？
崇德帝抬眸望着柳太后，没有办法忽略她眼底的情绪，“母亲是为了儿臣留在京城的？”
柳太后动了动唇，“多年不回京城，倒是有些想念这些繁华。”
如果想念京城，以前有无数的机会可以回京，不必等到现在，崇德帝知道是他逼得他母亲不得不留在京城，而绝非他母亲心甘情愿留下，他道：“如果母亲觉得待得不舒心，儿子叫人送您离开，这边的事情母亲不必担忧。”
柳太后捕捉到自家儿子眼里，难以掩盖的伤痛之意，大抵他是想起所有人都要离他而去，这皇帝之位是高处不胜寒，是孤夜凉枕。
“可是逃避终究不是办法，这些年我也该面对了。”这不是她儿子的错，当年她也不应该因这些忽略自己的儿子。
其实这些年柳太后心里会想，若是当初她没有死遁逃离皇宫，而是陪在自己儿子身边，是不是他遇到人陷害时，她求先帝先护着他，是不是当年被先帝抛弃舍弃的不是她儿子，他不会被人送到江南，只能以别人的身份而活。
“母亲当年没有护住你，如今护着你可迟了？”
“不迟。”崇德帝从未怪过柳
太后，只恨自己无法让她过想过的生活，他何尝不知她不愿归京，是想逃离先帝掌控，可因为他的存在，虽然那场锁雀台的大火能让她逃离深宫，但这辈子都没能逃离先帝的束缚，崇德帝不想她被“太后”这两字捆绑，所以才固执的只唤她母亲。
不过有些事放在自己身上，崇德帝觉得自己怎么都无法走出。
他薄唇微抿，“母后离开父皇那日，有没有过不舍或是伤心，哪怕一点点？”
崇德帝祈盼地看着柳太后，他已经不懂得如何爱人，也不懂怎么爱自己，他似乎是想在柳太后身上找到慰藉。或许他明白柳太后对先帝无爱，甚至心里就是这么认为，但还是会怀有希望，自己的父母是因为爱意才生下的他，就像小时候先帝骗他的那样，告诉他，他的母亲与他青梅竹马，两小无猜。
可是柳太后无法欺骗崇德帝，因为她连自己都骗不过，她并非钟情于先帝，从始至终先帝也都知道她不爱他，可他依旧将她禁锢在身边。
崇德帝见状，卑微地问道：“哪怕是恨也行。”至少能让她记住，好似能让她记住一辈子也不算枉费他的一片心思。
可是柳太后摆首叹气，知道崇德帝心里定然难受，但这种事情强求不得，失去了就再也无法挽回。
她拍了拍崇德帝的手背，“软弱无形的水经年累月亦能将磐石凿穿，世上有什么是时间不能改变的？人心更是如此，旁人都说我盛宠，对我倾羡不已，可我入宫前先帝身边有杨妃、还有后宫诸多妃嫔，在我之前她们谁都受过帝王宠爱，在我之后先帝也有会有别的妃嫔。我见过太多说爱，又最后不爱的人，只有死在最爱的时候，或许才能成为永恒。”
崇德帝撇开头抿唇，这话直接戳到他内心最深处，让他不得不去面对现实。他不是明白自己已经失去阿浮，只是这回是要他亲口承认：“她也曾这么说过，希望死在我最爱的时候，可如今我依旧深爱着她，是她不要我了。”
其实失去一个人的那天，往往不是最糟的，至少你会悲伤愤怒，能倾泄悲痛，真正难以煎熬的是，那人已经离去
的日子，你周身无无时无刻不再告诉你，如今只留你孤身一人，孑然面对往后余生。
＊
恭敦老亲王得知崇德帝到宫门处，亲自迎接一人入宫，握紧手里头有不少最近调查到的事，心里隐约猜测是柳太后。
他还以为她会继续待在万佛山，这辈子都不在出来，没想到还是因为帝王的事露于人前。
临福见到恭敦老亲王着人进来伺候，换了身绛红色袍服，就是连身上各处都仔细检查是否有差错，彷如让他梦回当年，老亲王夺嫡之时，那时恭敦老亲王还是恭敦王，也是如此小心谨慎，夺嫡众位王爷都是如履薄冰，哪怕是呼声最高的老亲王，也是不敢踏错一步。
如今再看恭敦老亲王严谨以对，他心里都不免紧张起来，出声问道：“王爷这是要进宫？”临福开口就是公鸭嗓，再细看端看他眼角唇角有褶皱的脸，以及处干净利落没有胡须的下巴，得以知晓他并非普通侍从。
“你要不要跟本王见见旧人？”
临福抬眸望着恭敦老亲王，瞧见他眼底的喜色以及跃跃欲试的神情，没来得及细想恭敦老亲王所言故人是谁，就不自主地颔首点头。
下一秒恭敦老亲王就背手出门，他连忙迈着步子赶紧追上去，不过年事已高他身体没有主子好，所以看上去比头发全白的恭敦老亲王还要吃力些。
坐在入宫的马车上，临福一直在心里猜测恭敦老亲王所言旧人到底是谁，又是谁能让恭敦老亲王能有如此兴致。
当年那些王爷夺嫡过程中，落败的下场都不怎么好，还活着也是圈禁的下场，可是至少当时老亲王离开京城，四处游历山川江河时，那些兄弟都还在世。
他曾经亲耳听到老亲王道：“虽是为了那位置争得你死我活，可谁和谁不是兄弟手足，还不是大家一同长大，南书房上学，武场骑马射箭？ ”
这么些年那王爷们接连去世，老亲王在外听闻消息总是不免落寞，大概是因为与自己留着相同血的人越发少，可因着他曾经身份敏感，是以哪怕是那些兄弟死前，他也相见兄弟最后一面，依然是没有想过归
京，直到先帝驾崩他。
可是，所有故人都相继离世，最后只剩下他家老亲王，如今还能有哪位故人值得老亲王郑重以待？
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