夜色降临后，陈忠和马志虎准备行动。
十里坡客栈由于客房有限，不得不把他们俩人安排在同一间房里。
“两位朋友，实在不好意思，十里坡客栈是个小客栈，客房数量有限，只好委屈两位凑合住一晚。”龙魁十分客气地说道。
陈忠为了表现自己的原则性，刚开始，说什么也不愿意跟马志虎同住一个房间。
“什么，你说要我和这位兄台同住一间房，如何使得？万万使不得。”陈忠声色俱厉地说。
马志虎站在一边，安静地看着他演戏。龙魁看见陈忠这副难以商量的神态，心下甚是为难，不知如何是好。
“陈兄，我不是不想给你单独安排房间，实在是人满为患，好几个房间都是两个人住。”
“别人怎样，我管不着。我就要一个房间，我不习惯和陌生人同住一个房间。”陈忠说话的语气仍是不可侵犯的。
“陈兄，这就为难在下了。”龙魁左右为难地说，眉头一皱，计上心头，“我想起来了，还有一个房间。不过……”
陈忠见龙魁的瞳孔突然放大，心头一阵喜悦，问道，“我就说了，偌大的十里坡客栈怎么会没有房间呢！”
“不过……”龙魁陪笑道，“不过，里面已经住着一位女客了。”
“岂有此理！”陈忠听后，不禁勃然大怒道，“我是那样的人吗？我自幼苦读圣贤书，励志成为国家栋梁，岂能与陌生女子同宿一屋？毁我清白，败我名声。”
龙魁心想，你就是一个无名之辈，哪有什么名声在外？何谈败你名声。
“那么，陈兄，只能屈尊您和马爷同住一屋了。”龙魁已然没有多余的招数了，又转头问道，“不知马爷可否介意，陈兄和您同住一个房间？”
“不介意不介意！”马志虎倒是表现得一如既往的豪爽，很是乐意与陈忠同宿一个房间，“好男儿志在四方，出门在外，该当不拘小节，马某毫不介意和陈兄同宿一个房间，这是马某的荣幸之至。”
陈忠心想，你倒是豪爽啊，这口大大的黑锅却让给我来背，真有你马志虎的。
“唉，”陈忠唉声叹气地说，脸上神情还是一副不甚乐意，“天色已晚，进城恐怕已经来不及。只好凑合着住一宿了，明早天亮，我就走。”
“如此甚好，何乐而不为呢！”马志虎心里原本不是这么想的，他想去和那个陌生的女人一起住，对于陌生女人，他的激情和热情永远燃烧不完。
“那么，房钱谁来付呢？”龙魁一脸难为情地说。
马志虎和陈忠顿时面面相觑，你看看我，我看看你，自知囊中羞涩，不知如何启口。
“两个人住一间房子，房钱各付一半，还是……”陈忠想把这个包袱抛给马志虎，便自问不答。
“龙掌柜，你知道的，陈忠阮囊羞涩，恐怕身上的银子已不多，他明日还要进城去，身上有些银两总归是好的，以应不时之需。”
“马爷的意思是，陈兄的房钱由您来付？”龙魁疑问道。
“难得马兄如此热情，在下就恭敬不如从命了！”陈忠立即补充道，成功将付房钱的包袱甩给了马志虎。
“陈兄不必客气！区区小事，何足挂齿。”马志虎说着就转身朝楼上走去。
龙魁赶忙伸手拉住马志虎，比划着手，示意马志虎先付房钱。
“哦哦，我差点忘了，银子我已经全部给了楼上的两个女人。”马志虎急中生智，一本正经地说，“我一共给了她俩五十两银子，不知够了不够。”
“够了够了。”龙魁立马笑脸相迎，笑道，“马爷不愧见多识广，出手也阔绰。多谢，多谢。”
马志虎和陈忠一前一后，逐次上楼。进了楼梯转弯处的房间后，陈忠狐疑问道，“马护卫，你为了博得那两个轻浮女人的芳心，当真花了五十两银子？”
“你看我，像是有钱人吗？”马志虎怪笑道，“再说了，青楼女子也值不了那个价钱啊！我这不过是缓兵之计。”
“缓兵之计？”陈忠惊骇道，心里不得不佩服马志虎的老江湖气，“要是龙掌柜知道你说谎，岂不连累了我？”
“陈老弟放心好了，龙掌柜不会知道的。倘若惹出乱子来，我一人担着便是了。”马志虎拍拍胸腹，胸有成竹地说。
陈忠听了这话，心里瞬间不乐意，“那怎么成？现在我们是一条绳上的蚂蚱，有福同享，有难同当。出了乱子，我绝不会袖手旁观的。”
“有你这句话就行了。陈老弟素来重情重义，义薄云天，声名远播，对陌生的路人尚且不会这样，何况是我呢？”
挨到子夜时分，陈忠和马志虎从床上坐起来，摸黑穿好外套，穿好靴子。想到即将而来的夜探虎穴的惊险刺激，两人不禁内心激动。
陈忠走到窗边，把窗子推开一条缝，侧目而视，看到马厩里拴着几匹雄壮的马儿，登时想到了撤退之法。
他又蹑手蹑脚地走回到马志虎身侧，悄声说道，“马护卫，如果我们被人发现了，就骑马逃走。不可惊动住在十里坡客栈的江湖草莽。”
“嗯，我知道怎么做。”马志虎点点头说，可他心里根本不把那些江湖草莽放在眼里。
“马护卫，还有一件事。”陈忠说。
“一口气说完，我们就行动。”马志虎已经迫不及待地要去探穴寻宝了，他觉得陈忠有些啰哩啰嗦的，“时间就是生命，刻不容缓。”
“好。”陈忠说，“你是去探穴呢？还是去房顶上蹲点把风？”
马志虎心想，蹲点把风之事，我铁定不干。探穴虽然危险重重，一不小心就会招来杀身之祸，不过，龙掌柜说了，客栈里住着一个女客，他想去瞧一眼，试探一下，要是能弄到手，也算是对得起自己啦。
便说，“老陈，我去探穴，你负责把风。一旦发现情况不对，就以吹口哨为信号？”马志虎说完，不等陈忠回话，便握着宝剑，轻手轻脚地走出房门去。
按照既定计划，陈忠小心翼翼地下楼，开门走出来，站在天井里，环顾四周，见四下无人，便无声无息地飞上房顶，蹲下身，格外小心地拨开房瓦，眯着一只眼睛朝房间看去。
“也不知道马志虎要从哪个房间开始搜寻……”陈忠自言自语地说。不知道马志虎先从那间房下手，他就只能观察房屋四周的情况，却不可监视每一个房间，以免打草惊蛇，暴露行踪。
马志虎出了房门后，便踮着脚尖走。他径直走到凤儿等人的房门外，转身贴上对面房间的窗子，静静聆听，确认屋里没动静后，他才用手指捅破窗纸，看清了屋里的东西和人。
这间房是那个白胡子老头的，房间里除了基本摆设外，再无别的东西，“这老头没带行礼，不像常住人口。”
他对白胡子老头不感兴趣，于是，一脚带过，又来到下一间房门外。反反复复，竟然没发现什么可疑的人，料想：采花大盗没那么傻吧，怎会光明正大地把俘虏来的黄花大姑娘藏在十里坡客栈？
还剩最后两间房没查，马志虎犹豫了一会儿，最后决定例行公事地查完得了，否则对不住蹲在房顶上被冻成狗的陈忠。
左手这边房间，烛光黯淡，房里有微弱的谈话声，马志虎不敢靠门窗太近。不过，静听之下，他觉得房间里的声音很是熟悉，“这声音怎么如此耳熟，我在哪里听过。”
眯着眼睛，往窗子缝隙里一看，“沈百千？他怎么会在这里？”