暴风雨结束后的第二天，众人很快在城堡中央安营扎寨，罗格给所有人进行训话后，昨天晚上发生的一切就成为了禁止谈论的事项。除了老爵士和剩余的几名侍卫——包括死里逃生的马克·霍恩在内——其他人都只知道城堡里的怪物已经被自己的领主消灭，而且阳光带给了他们勇气，重新充满活力地工作起来。
二楼，单独收拾好的大房间里，一身假小子打扮的蕾贝卡正围着淑女装的大姐打转，后者手上握着针线，熟练地在白布上织出红色花朵。
“不要随便乱动，贝克斯。”艾丽安娜发觉蕾贝卡对针尖很有兴趣，立刻出声制止，“当心伤到自己。要玩的话，去找薇薇安，她给你讲故事。”
“才不要才不要！她的故事太老套了。”
“老套？”艾丽安娜惊奇地眨眨眼，“你不喜欢卡纳列托王子的故事吗？或者森林里的巫婆与仙女？要不……沉睡的公主？”
每说一个名字，蕾贝卡就不断摇头：“太傻啦！他们连架都不打，真没意思。”
“这个……不是所有的事情都要用打架来解决吧？”
蕾贝卡吐吐舌头，不用说，艾丽安娜也知道她肯定要用拉普举例子，那只脾气暴躁的黑猫总是通过打架斗殴成为一方霸主，这种行为大概影响了蕾贝卡的三观，让她喜欢长剑多过针线。想想自己的小妹以后会成为一个舞刀弄剑的女骑士，她就觉得有趣。
“对了艾丽，”蕾贝卡突然摇晃姐姐的衣服吸引注意，“你有没有觉得，三哥和以前不一样了？”
“要叫大哥才对呢。”艾丽安娜轻声纠正，“怎么了吗？”
“呃……他就是和以前不一样了。”
“叫大哥。”艾丽安娜摇摇头，对骑士有兴趣是好事，但是礼数不可以缺少，“他只是开始承担起他应该承担的责任。”
“所以才奇怪啊，”蕾贝卡抓耳挠腮，可惜词汇的缺乏让她很难找到正确的形容，“他不像是那种人呢。”
“别这么说，事实证明，大哥到现在做得很好哦。”
“啊……但是他太主动一点了吧。”蕾贝卡干脆四仰八叉地躺在地上放弃思考，“怎么说呢，三哥以前不像是主动承担责任的人，可是今天早上他好像很是心甘……唔，心甘什么来着？”
“心甘情愿。”
“对对对，就是这个！阿丽你不觉得这不像他吗？你看，他甚至主动去村子里呢，以前他最讨厌这种麻烦事了。”
艾丽安娜不以为然：“说过了啦，现在他作为唯一的男人，只是在承担应有的责任罢了。”
“好吧……”蕾贝卡嘟嘟嘴，手一撑跳下床，“我还是找拉普去了，它比你们有趣！”
“当心别摔着！”
回答艾丽安娜的是门锁的咔哒声与快速远去的脚步声，她愣怔片刻，无奈地呼出一口气：
“真是愣头青，算了，反正莫尔修士就快来了，他的医术还是比较放心的。”
就在这时，身旁的门突然打开，一个全身黑色正装，怀抱黑色书本，梳妆打扮得一丝不苟的黑发女孩迈着精确到厘米的小碎步走出来，看到艾丽安娜的瞬间她轻轻点头：“姐姐早上好。”
如果说蕾贝卡野得让她无话可说，那薇薇安就恰好相反，她总是用书籍与完美的礼仪把自己装扮起来，是所有人眼中最标准的淑女，就连艾丽安娜都自愧不如。比如这声早上好，微笑连每一块肌肉都恰到好处，用的是绝对标准的通用语，甚至连一点罗林斯人的口音都没有，也不知道她花费了多少工夫才变得如此像帝国人。
“早上好，薇薇安。昨晚睡得怎么样？”
“没有梦，也没有惊醒，是不错的夜晚。”
艾丽安娜感觉自己的嘴角有点僵硬，她们的对话更像是陌生人而不是亲姐妹，幸好薇薇安没有在意，她打招呼似乎只是为了完成任务，然后接着走向门口。
“对了，”她突然停下，转身看向自己的姐姐，“大哥他今天变得很不一样，你有注意吗？”
艾丽安娜的第一反应是：这不是蕾贝卡说过的话吗？怎么……
薇薇安的眉头微微皱起：“算了，当我没问过。我先走了。”
说完，也不等回答，她径直走出门外，直到她的身影消失，一声“注意安全”才从艾丽安娜的口中挣扎出来，声音几不可闻。
蕾贝卡是这样……薇薇安还是这样……难道罗格真的发生了什么变化？唉，要是妈妈在就好了，我也不能直接去问他呀……
艾丽安娜呆呆地坐在那里，针线就这么停在膝头。良久，她才回过神，看向手头的东西苦笑一下，重新投入自己的工作中。
此时，罗格正带领克莱顿爵士和唯一一名还能走路的年轻侍卫前往山脚下的村庄。路上，他想起出发前得到的资料，大脑飞速转动，思考整合这里的人的方法。
“从分布上来说，我的领地里其实有整整一百七十人，但他们分散在十多个岛屿上。其中人数最多的无疑是龙牙岛，可也只有四十人出头，不过剩下的人相对比较平均。”
“人员构成上来说，老人很少，只有六、七人左右，大部分是中年人与青年人，儿童只有十分之一，这是十年前那场屠杀后的结果。他们大多数依靠渔业为生，少部分有其他兼职，种类还算齐全，甚至有铁匠和专业的木匠。”
“不过，这些数据的来源是监察官一年前的例行报告，可靠性虽然不错，但是一年过去，这里发生了什么变化可没人知道。或许，在这一年里有大量人口流动也说不定。”
但这不是最重要的，实际上无论领地是什么模样，罗格都只有全盘接受，没得选择。然而，有一种东西是可以提前策划的，那就是居民们对领主的印象。或许利用舆论之类的东西，罗格可以扭转一点威尔森家族的黑历史，毕竟因为领主的错误而屠杀平民这种事情，是绝对没法洗的。
他们的动作很快，不一会就来到了山脚下的树林，这些被称为“龙骨木”的树正如他们的名字那样，是制造船的龙骨的最好材料，也是岛上造船业的最佳助力。
不过很显然，这片树林已经很久没有人维护了，很多树木开始生出旁支，这会让它们的质量大打折扣，处理起来也更加麻烦。而且这种劣质的树会侵占其他树的生存空间，减少同类的数目，使得龙骨木进一步濒危。
罗格有点不满，这可是他计划里的财源之一：“没有人看管这片树林吗？就让它们这样浪费掉？”
克莱顿爵士摇摇头：“没有，大人。监察官只负责保证领主应有的地盘不受侵犯，但他们不会动这上面的一草一木，甚至会阻止任何试图进入的人，哪怕他们是出自好心。”
“真是一群——算了，他们也只是尽忠职守而已。”
当然，话虽如此，罗格还是把尚未谋面的监察官骂了个狗血淋头，一直上溯到他的祖宗十八代，毕竟夺人钱财如杀人父母，更不要说是这么一大笔响当当的金币了。
总之，无论如何，罗格已经下定决心，在看到监察官的时候，必须要给他点颜色看看。
十五分钟后，他们来到了监察官的营地，然而令他们面色铁青的是，营地里面竟然空无一人，甚至连象征性留下来接待他们的侍从都没有。
“欺人太甚啊！”年轻侍卫，铁匠的儿子史密斯气氛地喊叫起来，“这是对大人的大不敬！”
“够了！”克莱顿爵士狠瞪过去，“这种领主面前大喊大叫的动作才是失礼，赶紧收声！”
史密斯立刻恭敬地低下头，然而克莱顿还是一阵失望，面前这小子会成为一把好手，但是现在的他实在太过业余，和那些受过训练的侍卫根本无法相提并论，也不知道会犯多少错。
只是，他们毕竟没有叛变，无论原因如何，这份坚持忠诚的心就值得赞赏。技能可以后天掌握，但是忠心就很难了。人们的道德底线绝对有所差距，而且有些人的底线不得不说……很低。
“大人，”克莱顿按下思绪，转向罗格，低头请示，“我们现在要不要……”
罗格抬起一只手阻止了他的话，接着他指向营地尽头的一口大锅：“你们看，那口锅下面的柴火还在冒烟，显然刚刚熄灭不久。不管里面装的是什么，烹饪者肯定刚刚才离开。”
两名侍卫立刻看去，果然如罗格所说，那口锅还在冒着热气，但厨师和等待吃饭的人却没了踪影。
“过去看看，说不定能找到脚印之类的。”
很快，他们就发现了线索，实际上作为线索的脚印也没有被隐藏，它们光明正大地顺着另一条路延伸出去，一直到远处的树林里。
罗格很快认出了这条路：“这是通往村子的路，脚印很杂乱，步伐很大，说明很多人从这里狂奔过去了，时间……不会太久。”
“发生什么事情了吗？”克莱顿爵士本能地准备抽剑，“莫非是突袭？”
“突袭？这个鸟不拉屎的地方？”罗格摇摇头，“这种可能很低，不过事态一定很紧急，不然那些尊贵的老爷们是不会冒着扯蛋的风险迈开双腿的。”
史密斯拼命忍住笑，他好歹记着自己身边这位也是“尊贵的老爷们”里的一员，没有明目张胆地笑出来，而是用一连串咳嗽掩饰了过去。
克莱顿则眉头紧锁：“那我们……”
“拔剑，跟上！”罗格说着，快步小跑起来，“我倒要看看，是谁在我的地盘上撒野！”